（一）情緒、情感的概念
人類在認識外界事物時，會產生喜與悲、樂與苦、愛與恨等主觀體驗。這種伴隨著認識活動而產生的喜、怒、哀、樂等心理現象屬於人的情緒和情感過程。
關於情緒、情感的概念，從19世紀以來，心理學家就對此爭論不一。目前比較一致的觀點是：情緒和情感是人對客觀事物的態度體驗及相應的行為反應。這種看法說明，情緒是以個體的願望和需要為中介的一種心理活動。當客觀事物或情景符合主體的需要和願望時，就會引起積極、肯定的情緒和情感。如生活中遇到誌同道合的朋友會感到欣慰；看到助人為樂的行為會產生敬意。反之，就會產生消極、否定的情緒和情感。如失去親人會感到悲痛，無端受到批評會鬱悶和不滿等。積極情緒具有拓展我們的注意、認知和行為的功能，使心態積極而放鬆，更容易發現事件的積極意義，而這一切又會給個體帶來積極的情緒反應。而處於消極的情緒狀態時，個體的思維會變得越來越狹窄，心態會變得警惕而緊張，這一切則會給個體帶來更加消極的情緒體驗。
（二）情緒和情感的區別和聯係
1.情緒和情感的區別
情緒和情感是與人特定的主觀願望和需要相聯係的，曆史上曾統稱為感情。在當代心理學中，人們分別采用個體情緒和情感來更確切地表達感情的不同方麵。情緒主要指感情過程，即個體需要與情境相互作用的過程，也就是腦的神經機製活動的過程。如高興時手舞足蹈，憤怒時暴跳如雷等。情緒具有較大的情境性、激動性和暫時性，往往隨著情境的改變和需要的滿足而減弱或消失。情緒代表了感情的種係發展的原始方麵。從這個意義上講，情緒概念既可以用於人類，也可以用於動物。情感則常用來描述那些具有穩定的、深刻的社會意義的感情，如對祖國的熱愛、對敵人的憎恨、對美的欣賞等。作為一種體驗和感受，情感具有較大的穩定性、深刻性和持久性，是人類特有的。兩者的區別如表8-1所示。