（一）自我意識的概念
自我意識是個體對自己作為客體存在的各方麵的意識，包括意識到自己的機體狀態（如身高、體重、形態及健康狀況等）、心理活動（如感知、思維、情感、意誌、需要、興趣、能力、性格等）以及人我關係（如自己與周圍人相處的關係，自己在家庭、班集體中的地位和作用等）。如人們常常說，“我覺得我是一個急性子”“我覺得我特別有親和力，大夥都願意與我交往”“我覺得我做事情很認真”“我覺得我考慮問題有些不全麵”，等等。
自我意識區別於其他心理現象，在自我認識過程中，個體是把自己作為認識的對象，這時的個體既是認識者，又是被認識者。從前麵例子中，我們可以發現句子開頭主語部分的“我”是主觀的我，即是對自己活動的意識者，是認識者；句子裏賓語部分的“我”是客觀的我，即是被主觀的我意識到的自己的身心活動，是被認識者。由此可見，自我意識就是作為主觀的我對客觀我的意識。
（二）自我意識的結構
自我意識具有多維度的結構，一般可從形式和內容兩個方麵來認識。
1.從形式上看，自我意識包括自我認識、自我體驗和自我監控
自我認識是自我意識的認知成分，是個體對自己的洞察和理解，是人體對自己身心特征和活動狀態的認知和評價。它包括自我觀察、自我知覺、自我概念和自我評價等。其中自我概念是自我認識中最主要的一個方麵，它可以反映個體自我認識的發展水平，它是在社會生活中通過實踐和交往逐漸形成起來的。
自我體驗是自我意識的情感成分，是個體對自己所持有的一種態度。它包括自尊、自信、自卑、自豪、尷尬、羞恥、內疚和自我欣賞等。其中，自尊是自我意識情緒的重要體現，也影響到自我認識和自我監控兩個方麵。