陶行知，安徽歙縣人。他是我國偉大的人民教育家、教育思想家，偉大的民主主義戰士。陶行知原名文浚，後改知行，又改行知。他是最早關心農民問題而又深入農村躬行實踐的人，是知識分子中最早和勞動人民相結合的先驅之一。陶行知一生主張“捧著一顆心來，不帶半根草去”，與勞苦大眾休戚與共。那麽，這位偉大的教育家又是如何對自己的兒子進行教育的呢？
陶行知在美國宣傳抗日，四處奔波，凡有華僑集會的地方，他得知後都會趕去演講，有時一天趕兩三個地方。由於太勞累，他病倒了，躺在病**，發著高燒，滿嘴血泡，咽口水都很困難。雖然他住在華僑朋友家並得到很好的照料，但病中的他還是備感思鄉之苦。
離開祖國已半年多了，朋友的信越來越少，是不是寫信受到限製呢？聽一位剛從國內來的朋友說，他的兒子逃難到了漢口，不知過得如何？山海工學團停辦了，學生不知走向何方？
他翻身坐起，翻出前幾天二兒子曉光（小桃）寫來的信。一頁信紙上，隻有短短五六行字。信寫得幹巴巴，信裏還流露出悲觀的情緒，小小年紀竟連續寫下“孤獨、孤獨、孤獨！”
陶行知的麵前閃過了小桃當年在電台廣播的情景：稚氣的臉，生氣勃勃；脆亮的聲音，甜潤輕快。這孩子從小喜歡動手，又好提問，十三歲就成了“空中學校”的小先生，傳播著科普知識，一向都快快樂樂。現在究竟發生了什麽事，為什麽情緒這麽低落？
想到此，陶行知再也坐不住了。他意識到兒子已經到了身心發育都趨向成熟的階段，特別需要自己的引導和撫慰。他給小桃寫了一封充滿摯情的信：“你的人生太悲觀，應當改一改。世界上一切困難都要用冷靜的計劃去克服。憂愁傷心是雙倍的犧牲，於事並無補。你們不是孤零零的孩子，在你們周圍有幾千幾百的孩子，都是你們的朋友，你們的同伴，你們的服務對象。從家庭的小世界裏拔出來，投入大的社會裏去，就會覺得生活有意義。”他在信中說：“你們得到了一些經驗，知道了一點關於千千萬萬老百姓逃難的痛苦，這對你們是極有好處的。”