改革開放三十餘年來，我國在社會、經濟、文化、教育及科技各個領域取得了舉世矚目的成就，在國際政治、經濟格局中的地位大大提升。這一切從根本上得益於我們采取的一係列改革開放的政策和措施。教育對外開放是中國改革開放事業的重要組成部分，對於促進我國教育事業、經濟建設和對外關係的發展具有重要的意義。《教育規劃綱要》十分重視教育對外開放、進一步提高我國教育國際化水平的重要作用，提出要“加強國際交流與合作。堅持以開放促改革、促發展。開展多層次、寬領域的教育交流與合作，提高我國教育國際化水平。借鑒先進的教育理念和教育經驗，促進我國教育改革發展，提升我國教育的國際地位、影響力和競爭力。適應國家經濟社會對外開放的要求，培養大批具有國際視野、通曉國際規則、能夠參與國際事務與國際競爭的國際化人才”。
對於《教育規劃綱要》提出的擴大教育開放的戰略措施及其意義，我們可以從以下幾個方麵理解。
第一，改革開放三十餘年的經驗充分證明了教育開放政策對於教育改革與發展的重要作用。改革之初，鄧小平同誌就提出“教育要麵向現代化，麵向世界，麵向未來”，為教育的改革提出了根本性方向。其中教育麵向世界，就是要把中國教育的改革與發展，放在世界經濟、科技、教育發展的大背景下來思考和認識，學習不同國家成功的經驗。可以說，我們三十餘年來教育改革與發展所取得的成就，包括從教育觀念的更新到教育體製的改革，是與我們采取積極的開放政策分不開的。
第二，隨著經濟全球化、知識經濟的出現，世界各國經濟實力的競爭最終取決於高素質人才的競爭。我們要積極參與國際經濟競爭，加快從教育大國向教育強國、從人力資源大國向人力資源強國邁進，就必須進一步擴大教育開放，提高我國的教育國際化水平，培養出大批具有國際視野的和具有參與國際競爭能力的人才。“教育國際化首先是一個視野，一個國際的視野，提高教育國際化的水平首先要提高我們的國際視野，站在世界的高度上，麵向世界來觀察我們的考慮和教育發展，來製定我們改革發展的目標和規劃，要提升我國教育的國際地位、影響力和競爭力，要經常重視和研究經濟全球化的動向，世界科學技術、教育改革發展的動向，要借鑒先進國家的教育理念和教育經驗，培養在國際上有競爭能力的專家學者，培養大批具有國際視野、通曉國際規則、能夠參與國際事務與國際競爭的國際人才。”[86]