教材在教育的經濟投入中占有不小的比重。以北京市為例，按“一費製”標準，一名學生完成基礎教育所需教材費用約為4400元。如果使用電子教材，按照市場預測，一本存儲有從小學到高中學習內容的電子教材價格不超過1000元，暫不考慮其他成本的話，一名學生可節省開支約3400元。再按每年約100萬學生計算，如果使用電子教材，每年教材費用將節省3億元，這是一個非常可觀的數字。
使用電子教材可以省略傳統教材的製版、印刷、裝訂等生產環節，節省了紙張、油墨、印刷設備的成本。在發行上也變得簡便易行，節省了發行的存儲、運輸成本。雖然電子教材的移動終端需要一次性投入一筆開支，但其價格也會因為大批量生產而降低，因此總價位理應比傳統教材低，從而減輕國家在基礎教育階段書費上的投入，減輕學生家庭（尤其是低收入家庭）的經濟負擔。總而言之，電子教材應用存在“短期投入大，長期投入小”的特點。