今年是開展愉快教育實驗20周年。首先要祝賀2009年全國愉快教育研討會的召開，並祝賀這次研討會取得圓滿成功。
應該說，我是最早接觸到愉快教育的人之一。記得1989年當時國家教委初等教育司司長陳德珍送給我幾份材料，有北京一師附小、上海一師附小、無錫師範附小、南京琅玡路小學等7所學校開展愉快教育的材料，有的叫愉快教育，有的叫快樂教育。陳德珍司長要我提意見，能不能認可和提倡這種實驗。我看了這些材料，感到學生學得主動、學得快樂，學生的學習興趣和學習的積極性、主動性提高了，學生的學業負擔也減輕了。我覺得這樣的實驗很好，符合教育方針的要求。當時素質教育還沒有像今天這樣叫得那麽響，雖然柳斌主任在1987年就提出素質教育的概念，我覺得他們的實驗是符合素質教育要求的。於是，陳德珍司長就在國家教委召開了一次愉快教育的座談會，請開展此項實驗的7所小學來介紹他們的實驗。這次座談會我也參加了，並且發了言。我支持這項實驗，認為這種實驗的開展不是偶然的，是許多學校和老師認識到當時小學教育中的死讀書、讀死書，脫離學生生活、脫離社會實際的弊端，試圖尋求新的出路。這種實驗值得提倡，這種精神尤其值得鼓勵。不久我們就在北京一師附小開了愉快教育研討會，是不是第一屆，我就記不清了，以後七所學校還輪流開了研討會，會議期間請了一些專家點評，逐漸明確了實驗的方向，提升了對實驗的理解，總結了經驗，出版了專集。
提出愉快教育的理念以後，許多學者，特別是幾所名牌中學校長就向我質疑，好心的朋友勸我：“別去講什麽愉快教育了，學習本來就是刻苦的事，不刻苦焉能成才？”乍一聽很有道理，曆史上的名人、科學家、大師泰鬥，哪一個不是刻苦學習出來的？古人說：“少壯不努力，老大徒傷悲。”我們小時候，老師也常常用囊螢映雪、懸梁刺股等故事來激勵我們刻苦讀書。但是仔細想一想，刻苦學習並不見得不愉快！我們小時候學習確實是刻苦的，但沒有覺得不愉快。其實，愉快和刻苦是兩種不同的心理感受，它們並不矛盾。愉快教育，並不反對刻苦學習。對學習產生了興趣，就會愉快地學習，就能刻苦地學習；刻苦學習的結果是取得學習成功，學生從成功中得到滿足，又產生了愉快體驗。愉快和刻苦互相促進、循環往複，伴隨著兒童的成長。因此，我在1989年不顧某些名校長的反對和學者朋友的勸告，連續寫了兩篇文章叫《我讚成“愉快教育”》和《愉快教育和刻苦學習》。這兩篇文章寫了也有20周年了。但是在前幾年，還有個別領導反對愉快教育的提法。從這些爭論中可以看到我們思維定式之頑固，解放思想之難。