《教育參考》是一本讀者非常喜愛的雜誌。去年曾經把裏麵一些文章集中起來，匯輯成《解讀中國教育》，今年又喜見新的匯輯出版。非常慚愧，我好久沒有給雜誌寫稿了。對於教育，不是沒有話好講，而是要講的話太多了，甚至感到不知道從何講起，但似乎又覺得過去講得太多了。大家講了那麽多，效果又如何呢？當然，我不否定我國的教育在進步：經費投入比過去增加了，課程改革在加速進行，考試製度也在慢慢改革，教育觀念在逐漸轉變。但一深入到教育實際，卻又感到問題成堆：拖欠教師工資問題，義務教育階段學生輟學問題，教育發展不均衡問題，亂收費問題，師生衝突問題，等等。我就在想，也許教育確是最複雜的社會現象，不像經濟活動那樣，政策一變，立見成效。為什麽是這樣？恐怕與我國文化傳統有關。教育傳統，包括教育觀念、教育製度、教育方法無不受文化傳統的影響。
中國五千年文明史，確實有優秀的文化傳統，它影響著中國的教育傳統。例如，中國人曆來重視教育，上至皇親貴族，下至黎民百姓，隻要有條件，就要讓子女讀書識字；中國重視道德教育，《孝經》《禮記》就是我國最早的德育讀本，儒家“修身、齊家、治國、平天下”更是把個人修養與國家利益聯係起來。又例如，孔子提倡因材施教、《學記》提倡教學相長等教育思想至今猶具有現實意義。但不可否認，中國文化傳統中也有不少糟粕，特別是封建文化的糟粕，至今還阻礙著教育現代化的進步。這裏不妨舉其要者說明一二：
其一，中國封建社會存在的宗法主義傳統、官本位的傳統影響到教育，就表現在“讀書做官”的教育價值觀上。當前的教育熱，固然反映了中國人重視教育的優秀傳統，特別是現在獨生子女較多，父母希望自己的子女多受一些教育，望子成龍、望女成鳳的心情是可以理解的，但也不排除有些父母受到傳統觀念的影響，不顧學生的實際，片麵追求重點院校，輕視職業學校。