開篇案例
怎樣給獵狗分骨頭？[1]
獵人帶著獵狗去森林中打獵，獵狗將兔子趕出了窩，一直追趕它，追了很久仍沒有抓到。後來兔子一拐彎，不知跑到什麽地方去了。獵人看到這種情景，譏笑獵狗說：“小的反而跑得快多了。”獵狗回答說：“你不知道我們兩個的‘跑’是完全不同的！我僅僅為了一頓飯而跑，而它卻為了性命而跑呀。”
獵人想：獵狗說得也對。我要想得到更多的獵物，就得想個好辦法，讓獵狗也為自己的生存奮鬥。獵人思前想後，覺得有必要給獵狗引入“競爭機製”，在競爭中表現優秀的會得到更多的獎賞。
於是，獵人就多買了幾條獵狗，並規定凡是能夠在打獵中抓到兔子的，就可以得到五根骨頭，抓不到兔子的就沒有飯吃。剛開始獵狗們很反感，但隨著時間的推移，也逐漸適應了這種機製。這一招果然奏效，獵狗們紛紛努力去追兔子，因為誰也不願意看見別人吃骨頭，而自己沒有吃的。
過了一段時間，問題又出現了，獵人發現雖然每天都能捕到五六隻兔子，但兔子個頭卻越來越小。原來，有些善於觀察的獵狗，發現大的兔子跑得快，逃跑的經驗非常豐富，而小兔子逃跑的速度相對比較慢，逃跑的經驗也少，所以小兔子比大兔子好抓多了。而獵人對於獵狗的獎賞是根據其抓到兔子的數量計算的，而不管兔子的大小。
獵人對獵狗們說：“最近你們抓的兔子越來越小了，為什麽？”
獵狗們說：“反正大小對獎懲沒有影響，為什麽要去抓大的呢？”
獵人決定改革獎懲辦法，按照兔子的重量來計算給獵狗的食物。這樣改革後，獵狗們都盡量去抓大的兔子。這一招好像起到了很好的作用。
過了一段時間，獵人發現鄰居家的獵狗和自己的一樣多，可抓到的兔子卻比自己多得多。獵人很奇怪，就去問鄰居。鄰居介紹說：“我的獵狗中有能力強的，有能力差的。我就讓能力強的去幫助能力差的，讓它們之間互相學習。另外，我將獵狗分成幾組，每一組獵狗分工配合，這樣，抓到的兔子數量就明顯上升了。”