升華本來是個物理概念，在心理學上指的是什麽呢？這又是精神分析的一個術語。
我們前麵講過，情緒是有能量的，把它宣泄出去，其實有一點浪費能源，就像把洪水從泄洪道放掉了，當然可以避免滅頂之災，但是你要用它來發電不是更好嗎？這就把能量和平利用了。升華，就是對情緒能量的和平利用，是最高水平的宣泄。
把情緒的這種能量引到一個正確的方向上去，讓它具有建設性、創造性，對人、對己、對社會都有利，這就叫作升華。
古今中外有很多升華的實例。
先舉一個負麵的升華不好的例子。俄國大詩人普希金，妻子有了外遇，他性格剛烈，控製不住情緒，胡亂發泄，和情敵決鬥身亡，成為一個失敗的英雄。那麽有才華的一顆明星就這樣隕落了。我們真的為普希金感到遺憾，為什麽不可以把這種情緒升華？憤怒出詩人嘛！寫詩揭露這種不道德的行為，即可以宣泄自己的情緒，還能給人類文學寶庫增加更多新的詩篇，後來人遇到類似情況，一讀你的詩歌，覺得特解氣，你看不是挺好嗎？但是，很可惜，他沒有升華。
德國作家歌德是個相反的例子。他年輕的時候失戀了，很痛苦，曾經想過自殺，但又覺得這麽死不值得，怎麽辦？算了，寫吧！ 寫一寫是宣泄，把這種情緒表達出來。寫呀，寫呀，沒曾想歪打正著了，把這煩惱寫得淋漓盡致，就寫成了《少年維特之煩惱》，成了名著，這就是升華。
因為書中寫維特最後自殺了，這本書出版後，引起社會上一批失戀的年輕人學維特自殺，心理學把這種模仿現象稱作維特效應。你看，媒體對富士康員工跳樓報道越多，越繪聲繪色大肆渲染，越會引起連鎖反應，導致更多人跳樓。自殺是社會的流行病，即使在西方國家，對自殺的報道也是有很多限製的。