古王國時期是埃及奴隸製社會發展中的一個重要時期，它包括曼涅托王表中的第3到第6王朝。這是開始修建金字塔的時期，而且最大的金字塔也修建於此時，因此，這個時期又稱為金字塔時期。
古王國時期，埃及曾不斷對外擴張和征戰，其疆域比前王朝時期大為增加，其北疆到了地中海南岸，東部到了西奈半島，南邊到了尼羅河第二瀑布以南的地方。
尼羅河流域的統一鞏固了下來，統一促進了奴隸製政治、經濟和文化的巨大發展。君主專製確立了起來。君主專製的確立，有助於統一的鞏固，也有利於奴隸製政治、經濟的發展，加強了奴隸主的統治。隨著奴隸製經濟的發展，統一的鞏固，君主專製也愈加強化。這從許多方麵得到了反映，包括國王對行政權力的控製，對軍隊的控製，對司法權力的控製，對地方行政的控製等。
一、國王對經濟的控製
國王及其家族通過各種方式占有大量的土地，這些土地遍布全國各地，還占有大量勞動力、牲畜、手工作坊以及其他財富。國王可以控製國有土地，代表國家賞賜或捐贈國家的土地，支配國有土地上的收入；組織對全國進行的土地、人口、牲畜、黃金的清查；每年組織對尼羅河泛濫的情況的觀測，控製全國的水利灌溉設施。在農業社會，修建和維護灌溉設施是國家政府的一項重要職能。全國統一後，這項職能落入專製君主的手中。於是這項職能，變成了一種權力。承擔這項職能，國王實際上就控製了灌溉設施，控製了農業，也就是控製了全國的經濟命脈，從而大大地鞏固了其統治。恩格斯指出：“政治統治到處都是以執行某種社會職能為基礎，而且政治統治隻有在它執行了這種社會職能時才能維持下去。不管波斯和印度興起或衰落的專製政府有多少，它們中間每一個都十分清楚地知道自己首先是河穀灌溉的總的經營者，在那裏，如果沒有灌溉，農業是不可能進行的。”[55]這完全適用於古代埃及。