一、體育與娛樂
美索不達米亞的體育也有發展，蘇美爾時期產生了供貴族子弟學習的學校，作為課餘活動的遊戲、遊泳和家中奴仆所輔導的遊戲活動即為體育的萌芽。
圖11.30 烏爾王陵中發現的遊戲賭盤。其附有一套完整的遊戲器具。遺憾的是，並沒有記載遊戲規則的泥板，所以我們也無法確定它應該是怎麽樣的玩法
在著名的烏爾王陵中，出土了賭盤遊戲器具，這肯定是烏爾的國王們為了在地下世界不會寂寞而為自己準備的娛樂工具。烏爾王陵的賭盤遊戲是木製品，上麵鑲嵌著白色的貝殼、深藍色的天青石以及紅色的石灰石組成的圖案，並把這些圖案置於黑色的瀝青水泥裏。這個賭盤有27厘米×12厘米大小，表麵由20個方格圖案組成，有圓點圖案，有花瓣圖案，還有“眼睛”圖案。這種由規則的正方形方格組成的“異形”遊戲賭盤，在結構上分為三部分：12個方格的大區和6個方格的小區，中間有2個方格的連接區。
根據賭盤的形狀和遊戲的工具來判斷，我們猜測這應該是一個棋類的遊戲。比賽的雙方各擁有7枚棋子，雙方各據1個區域，依據一定的規則把棋子越過方格，通過中間的連接帶，安置在對方所占據的區域。因此，由2個方格構成的中間地帶，便成為雙方交戰的核心區，一旦兵力越過核心區，便距離勝利不遠了。
同樣的賭盤或棋盤在亞述王宮中也發現了不止一個，現在在巴黎盧浮宮博物館和伊拉克博物館都有收藏。在亞述王宮出土的棋盤可能是供守衛城門的士兵們消遣而準備的，但無論如何，在蘇美爾的王陵和亞述王宮中發現的這種棋類遊戲，可能是王宮中常見的消遣和娛樂方式。
公元前19世紀後，出現祭神競技，有為祭祀馬爾都克神而舉行的祭祀競技，內容主要是賽跑，勝者以抓馬韁把國王迎下戰車為榮。節日期間進行的娛樂活動有抱腰式摔跤、戰車賽、擊球、拳擊、擊劍、戰鬥演習和舞蹈等內容。各種形式的摔跤是主要的娛樂形式之一。在《吉爾伽美什史詩》中就記載吉爾伽美什和恩奇都進行了摔跤比賽。