婚喪嫁娶以及風俗習慣，是社會生活的重要方麵，是社會風俗和倫理關係的重要表現，它從一個側麵反映出社會文明的風貌。
一、婚姻習俗
圖11.28 情侶雕像。其中人物手臂交叉，相互摟抱腰肢，含情脈脈地彼此注視著。出自烏爾
婚姻習俗是最重要的文化和社會現象之一，透過婚姻習俗往往可以洞察人間萬象。事實上，對於蘇美爾人、巴比倫人和亞述人而言，雖然不能排除婚姻中的感情因素，而且可能也會有些浪漫情懷，正如文學作品中的愛情詩所表現出的那樣，但他們的婚姻，“從根本上說，是一種生意性的安排，旨在保證和維持社會的秩序。盡管婚姻不可避免地存在著感情因素，但在國家眼裏，婚姻的主要目的不是建立伴侶關係，而是為了生育人口；不是為了個人現時的歡愉，而是為了未來的種族延續”[9]。每一樁婚姻都開始於一份法律契約，正如《漢謨拉比法典》所規定的那樣，如果一個男人結婚時沒有事先簽訂並執行一份婚姻契約的話，與他“結婚”的女子就不能算是他的妻子。盡管這樣一對男女可能同居在一起，但如果沒有契約的形式，他們或他們的子孫後代都得不到國家和法律的保護。
（一）父權製家長包辦婚姻
女子在結婚前由其父親保護監管，其父可以自由決定其婚姻；如果父親不在，則由其兄長做主。如果一個女子因其父欠債而作為抵押品到債主家做工，其婚姻仍由其父或兄長決定；如果其父或兄長都不在，其婚姻就由債權人決定。女子在婚姻上毫無發言權，這是由婦女在當時社會中的地位造成的。
男方通常交給他未來的嶽父一筆被當作女方身價的費用，此外，男方還需向女方送聘禮。女方從她的父親處取得嫁妝，嫁妝後來就轉歸男方。《漢謨拉比法典》中對聘禮及身份有明文規定：