（一）初唐詩歌的發展
7世紀前期，唐的統一促使南北文風從對立趨於融合。雖然唐在政治上是北朝的繼承者，唐太宗個人卻是南朝文學的熱愛者，可以想見，受君主喜好的影響，南朝綺麗的宮廷詩風在初唐時期的文壇上必然盛行一時。對仗工整卻流於雕琢，文采豔麗卻毫無生氣，這樣一種南朝宮廷詩人的典型風格，在唐初詩人的作品中都有所體現。在這種文風的影響之下，到了貞觀、永徽之際，出現了一位重要的詩人上官儀，他代表著當時宮廷詩人創作的最高水平，並且形成了以他命名的一種詩風“上官體”。不過，由於宮廷生活的狹窄，宮廷風格日益變得矯揉造作、刻板嚴格，與此同時，和宮體詩風相對立的潮流得到了發展。隨著詩人們越出宮廷詩所嚴格控製的題材和場合，詩歌的主題範圍開始擴大，使得初唐詩最優秀的作品大都產生在宮廷詩之外。在當時，真正能夠反映社會中下層士人的精神風貌和創作追求的，是被稱為“四傑”的王勃、楊炯、盧照鄰和駱賓王。與“四傑”同時和稍後，也出現了一批優秀的宮廷詩人，沈佺期和宋之問是其中的傑出代表。沈佺期、宋之問二人的創作標誌著律詩這一形式的成熟。陳子昂則是另外一位對唐詩發展有著重大影響的詩人，他主張恢複古詩比興言誌的風雅傳統，形成了壯偉豪俠的個性風采，他對風骨的追求對於唐詩的變革具有關鍵性的意義，並揭開了盛唐詩歌的序幕。
總的看來，初唐詩歌本身並沒有呈現出統一的風格，它隻是結束了漫長的宮廷詩時代，緩慢地過渡到新的盛唐風格。初唐詩歌的發展有它獨特的曆史背景，正如學者所說，初唐詩比絕大多數詩歌都更適合於從文學史的角度來研究。孤立地閱讀，許多初唐詩歌似乎枯燥乏味，生氣索然。但是，當我們在它們自己的時代背景下傾聽它們，就會發現它們呈現出了一種獨特的活力。