在日複一日、年複一年的曆史長河中，有這樣一些特定的節日：它們不僅屬於帝王將相，也屬於普通民眾；不僅傳承著對先賢的紀念，也寄托著人們享受現世生活和期待來生幸福的情懷。每逢一個歲時節日來臨，生活在唐朝的人們總會放下忙碌單調的生產勞作，用約定俗成的、又常常被賦予特殊象征意義的活動建構起一個新的空間，在節慶娛樂中尋找不同於往日的情感體驗。元日的懸幡祈福、上元的燃燈歡慶、端午的千舟競渡、社日的飲酒賽歌、重陽的登高野宴、除夕的驅儺儀式等，唐人在節日裏尋歡作樂的方式可謂多姿多彩。在南北文化的交融匯合中，在外來文化因子的多元影響下，唐朝歲時節日的內涵不斷擴大，活動形式不斷豐富，歲時節日裏的民眾心態也發生著變化。生活在唐朝的人們，開始用一種趨向積極的心態麵對現世人生。節日裏的種種活動，則成為他們追求這種滿足的短暫美好的時空踏板。祭祀、占卜和祈福即使仍然不可或缺，但也在人們擺脫世俗負擔、享受現世歡樂之中退隱到舞台的幕後，成為節日裏無聲的注腳。透過節日這樣一扇窗，我們看到了與想象中截然不同的時代場景和生活畫卷。本章以上元、寒食、清明及端午4個歲時節日為例，介紹其淵源、演變和傳承，讓人們通過節慶文化感受古人在周期性時空轉換中的歲時交響。