讓我們轉向近代，根據霍布斯的意見[29]，每個生物都致力於保存自己。它尋求促進這一目的的一切事物，避開損害這一目的的一切事物。但是這個目的並不是總能實現的。一個人不能實現這一目的，是因為別人也同樣以自我保存為目的，和他的目的相衝突。這樣，自我保存的衝動就導致一種所有人反對所有人的戰爭狀態。因而事實上會自己毀掉自己。所以，建立國家的要求是明智的。在國家的形式中，每個人都使他自己的意誌服從於普遍意誌，這樣使生活成為可能。通過國家，實現了自我保存的前提——和平與保障。因此最高的善就是自我保存或者生存，而國家則是實現生存的手段。[30]