電視係列劇也是一種分集播出的電視劇。與電視連續劇不同的是：它雖然有貫穿全劇的主人公及主要人物，但各集的故事情節並不連貫，每集的情節相對獨立成篇，上集與下集之間並沒有內容上的必然聯係，最多隻有某種相通的背景而已。當然，既然是一部係列劇，就必定要有統一的人物、統一的主題、統一的藝術風格。像我國觀眾所熟悉的南斯拉夫電視係列劇《黑名單上的人》（12集）、美國電視係列劇《加裏森敢死隊》（26集）、《神探亨特》（54集）、前聯邦德國的《老幹探》（52集）、《探長德裏克》（36集），等等，我國的電視係列劇《濟公》、《包公》、《儒林外史》、《西遊記》以及反映現實生活的60集係列劇《中國刑警》等，都是各有特色的電視係列劇。
電視係列劇有兩方麵的優點：其一，就創作者方麵而言，由於它每集的故事並不要求連貫，就可以在更廣闊的方麵、層麵及視點上，對社會生活、人間情景進行“隨心所欲”的展示，進而使每集內容都能夠精彩出新、別致有趣、引人入勝；其二，就觀眾方麵而言，由於係列劇不像連續劇那樣必須“連續”地看才能明白，而是隨時打開電視機、不問前因後果就能津津有味地看懂一個相對獨立的故事，這樣，就不會出現看連續劇時那種“因一集沒看、隻好中斷”的遺憾。
綜觀中外的電視係列劇（包括上述較好的劇作），大都以驚險故事、警探情節、曲折案件為題材，以緊張、奇特的情節來吸引觀眾，這似乎已經成為係列劇創作的一條“規矩”了。我們在編劇時是要吸取它們成功的經驗，但絕不能受其限製，更不可畫地為牢。電視係列劇的題材應該、也能夠更為廣泛、多樣，其人文內涵與藝術品格應該、也能夠更為博大深刻、絢麗多彩，比如除了以情節為主以外，能不能以鮮明的不同性格為主？能不能以散文詩般的情境（意境）為主？能不能以舒緩的風格為主？能不能隻表述“老百姓日常生活中自己的故事”？等等。這樣，才能擴展電視係列劇的創作路數，使其在“電視快餐”的“大排檔”基礎上，再擴建出幾層電視藝術的“雅座”來，進而使這個電視品類有更長足的發展。