一般敘述性文藝作品都重視人物的塑造，極力要把人物表現得不同凡響、奇特傑出。於是在肖像、行動、語言以及心理描摹上大下功夫，果然也就有了聲色俱備的某種類型人物形象的出現。有的作者更進一步，通過逼真、獨到的細節，比如嚴監生臨死閉不上眼，隻為多點一根燈草（《儒林外史》）之類，將人物活畫出來。應該說，這些努力不無效果。但是，若將人物塑造局限於此，或者說這樣就已經塑造出了成功的人物形象，則未免膚淺、幼稚了——因為這些人物充其量隻具有某種類型化的表象，尚缺乏人物性格賴以存在、生發的基礎，或者說這些人物還沒有“根”——隻是為性格而性格，而尚沒有表現出性格之所以如此的內在依據。比如《聊齋誌異》中嬰寧的愛笑、《快嘴李翠蓮》中李翠蓮的愛說，曾大受論者讚賞；一些影視人物的或彪悍、或冷酷、或視死如歸、或膽小如鼠……雖引人注目，但若以藝術形象的標準衡量，它們均隻停止在人物表象的漫畫式描摹層麵，尚沒有達到真正藝術地塑造人物的境界。
真正現實中的人物性格，總是在與生活裏方方麵麵的矛盾衝突的碰撞中表現出來的。藝術形象的性格也要如此。
因此，影視作品對人物的塑造，首先就要從宏觀上規範出所要塑造的人物性格在那種生活衝突中的體現，這是影視人物性格設計的基礎。
生活中人們麵對並與之碰撞的矛盾衝突紛繁複雜，我們可以從三大類型中，展出影視劇的人物性格。
第一類，性格與環境的衝突。
即通過外部環境與人物性格的特定碰撞，表現鮮明、確切的人物形象。
比如在《魂斷藍橋》中對女主人公瑪拉的性格塑造：在這部著名影片中，並沒有一個真正與瑪拉作對、要逼其陷入死境的“壞人惡棍”，她所麵對、接觸的可以說都是朋友、善良人、正常人、體麵人……但偏偏是所有這些人所構成的、所體現的社會大環境——等級觀念、文明標準、善惡界限、是非尺度……以及戰爭、貧窮，等等——與瑪拉個人自尊自愛、純潔善良的性格產生不可避免的強烈碰撞，於是，影片在瑪拉隻有一死的最後場麵中，終於完成了人物性格的塑造。