一、影視劇本的地位、作用
現在人們（包括演藝圈內的從業人員，乃至一些學術界的專家學者）談及某個電影或電視劇時，往往如是說：“誰誰的片子如何如何……”而這“誰誰”者，又都不言而明——導演也。
此論，如果是針對我國某一時期，導演隻能按照“領導意圖”或“政治需要”在影視創作中“作牛馬走”，而毫無藝術自我體現的病態而發——那應視為一種文化的進步、藝術的覺醒。但是，就影視劇創作的全過程而言，把某個片子隻視為導演的藝術成果，則無疑又有一種導向錯誤了。其結果是：一些導演自視甚高、自負忒大，自封為影視界的“天之驕子”、“無冕之王”，頤指氣使、好不威風，而導出的片子卻品格不高、庸俗膚淺，這委實讓人遺憾。應清醒地認識到任何一部優秀影視片的完成，不可或缺地要包含三方麵工作：傑出的劇本創作、高明的導演藝術、精巧的後期製作。用美國影人溫斯頓的說法：“創造性的電影製作所包括的不是一個而是幾個過程或階段。這些階段，通常叫作寫作、導演和剪輯（法國影人讓-呂克·戈達爾所用術語稍有不同：‘製作一部影片包括三個工序——思考、拍攝、剪輯。’）。”[1]輕視“一劇之本”的劇本創作，認為隻要有高明導演的閃轉騰挪，就可以獨創天下、引領**，在某種程度上已經成了當前我國影視創作不盡如人意的病源之一。
在早期（默片）電影製作中，劇本確實處於無足輕重的地位。電影誕生於1895年，是一門年輕的藝術。而電影劇作的出現比電影還要晚25年。電影在其早期，隻是對生活的簡單摹仿、機械拍攝，如盧米埃爾兄弟拍攝的《火車進站》之類，因此還不需要什麽劇本，攝影師一人就是全方位的電影製作者，他身兼構想、導演、攝製、剪輯數職，簡言之，他就是電影。稍晚些時候，電影銀幕上開始出現稍加編排的片斷生活鏡頭，以表現一些有趣情景。這時，就已經有了些拍攝前的創意構思，如還是盧米埃爾兄弟的《水澆園丁》之類。然而，就是到了默片的高峰，已經出現了像大衛·格裏菲斯的《一個國家的誕生》與查理·卓別林的《摩登時代》的時候，劇本也隻是提供一個較為詳細的情節構思或故事梗概，雖然功不可沒，但影片的完成，主要還當歸功於導演與攝影師的創造性勞作。20世紀20年代後期有聲片的出現，頓時使劇本創作在電影製作全過程中占據了不可替代的位置。匈牙利的電影理論家巴拉茲道：“有聲電影誕生後，電影劇本就自動躍居首要位置。”[2]其“自動”兩字用得非常精妙——充分體現了一種自然而然、不容置疑的氣勢。而電影到了其成熟期即真正的現代“藝術電影”出現後，劇本創作——這電影製作全過程第一環節的藝術奠基作用，就更不容忽視了。