一、人性觀
奧爾波特的人性觀表現在對以下問題的回答上：
1.人生充滿希望還是注定是一場悲劇？奧爾波特極力反對弗洛伊德的悲觀主義論調，也並不讚同行為主義機械論的主張。他相信人的命運並不完全決定於早期的童年經驗以及無意識的本能衝動，人也不完全是由外部刺激環境決定，隻對獎勵和懲罰驅力做出盲目反應的機器人。相反，人能夠主動作用於環境使之發生改變，能夠主動選擇自己的生活道路。人們不僅尋求減少緊張，也會尋求新異緊張刺激，正是源於人的前攝動機及其對環境主動選擇建構能力，使得奧爾波特相信人們能夠找尋到生命的價值和意義。
2.人格在不斷完善和發展還是到一定階段就固著不前？奧爾波特堅信，人們有潛能學習許多反應，因此人格終其一生都在不斷發展。人格不是在童年早期就被決定了的，對個體而言，安全感的形成固然重要，但兒童需要的不僅僅是愛，他們還需要環境能提供個體潛能發揮的條件，需要成長成為一個自由的、自我指導的個體。換言之，安全與發展是個體心理生活的兩大主題，當個體逐漸成長為一個獨立的個體之後，自我選擇開始發揮愈來愈重要的作用，指導著個體人格的不斷發展。
3.人是完全自由的還是完全被動的？奧爾波特主張自由是相對的，他既反對那種抱有絕對自由想法的人，又批評精神分析和行為主義抹殺了人的主動性與自由意誌。奧爾波特承認自由意誌，同時又認為任何人之間存在著差異。健康個體較之於神經症患者或者精神病患者、聰明的人相比於愚鈍的人、受教育程度高者較之於受教育水平低的個體，會有更強的能力進行自由選擇。另外，奧爾波特堅信對於任何個體而言，自由是可以擴展的，隻要個體堅持理性，盡力開發自己的自知力，那麽自由選擇的餘地就會越大。