馮琅進宮要找皇後說此事, 卻得知皇後不在，去永壽宮了，原來是太後突然病重。
事是早上出的。太後是今早突然不好, 沒有用早飯, 而且大喘，呼吸阻塞不暢。宮人請了禦醫診治, 喝了藥仍不見好，反而越發糟糕, 要看著不好, 忙去知會皇後。馮憑聞言驚道：“皇上知道嗎？”宮人說：“還未告訴皇上。”馮憑便站了起來, 匆匆去永壽宮。
馮憑入了殿，走到太後床畔，提了裙子往床前坐下, 見太後正躺在錦緞枕頭上，臉色蠟黃，閉著眼昏迷不醒，口微微張著, 喘氣聲不出。那景象看著有點怕人，她從未親眼見過人垂死，嚇得頭皮發麻, 後背寒毛直豎。
這半年來，太後身體一直不好。她本就有哮喘，天氣一不好就要發病，但是大多休養休養就好了, 習慣了也沒什麽。她鬧不舒服的時候馮憑常會來看看陪陪她。說說話罷了，隻覺得天氣轉暖就好了，卻萬想不到這次一病不起。
“太後……”
馮憑低聲喚著，顫著握住她手。
殿中彌漫著很濃的苦藥味，還有絲絲頹敗死亡的氣息。馮憑握著她手坐了一會，然而她既已不會說話，人也無意識。馮憑詢問太醫，太醫搖了搖頭，表示聽天由命。
不過多時，馮琅腳步匆忙，臉色煞白地來了，殿中除了馮憑，還圍著許多禦醫女官，隻是不見拓拔叡，也沒有常家的人，也不見有探視的宮嬪。馮琅見此景心中一酸，心說人走茶涼，常家失勢了，因此太後臨到終了，左右卻一個探視的人都見不到。有人是不想來，有人則是來不了，常家人應該擔心著急壞了，隻是吃罪了皇帝，不得入宮。
馮憑看到兄長，低聲道：“你來做什麽？”
馮琅跟馮憑一樣，對著一個失去言語意識的人毫無辦法。人死是沒立刻死，然而不知道能不能緩過這口氣。而今隻有等，他悄悄請皇後移步到殿外去，將馮曦之事相告。馮憑大驚：“怎麽會發生這種事？我告誡過他不要胡來的。你等等。”