袁崇煥的9000鐵騎，在北京城下，處境非常慘。因為是急行軍，各種軍用物資補給都沒跟上，導致士兵晚上沒地方睡覺，白天人馬缺糧少草。時值北京的冬天，非常寒冷，遼兵慘況可想而知。
就是在這種情況下，袁崇煥依然強調紀律，不許士兵到百姓家吃喝住宿，就連野外無主的樹木，也不能隨便砍伐。
有一個士兵，餓得實在沒辦法，跑到一戶人家吃了一塊餅，還被砍掉腦袋示眾。
皇太極的八旗軍和蒙古兩旗兵，一路上燒殺擄掠，自然是吃得溝滿槽平。到達北京城下之後，他們在北土城關之東紮營。兩翼騎兵，在東北紮營。紮營之後，殺豬宰羊，吃飽喝足，準備向餓著肚子的袁軍開戰。
皇太極命令莽古爾泰、阿巴泰、阿濟格、多爾袞、多鐸、豪格等人率領左翼四旗後金兵，蒙古貝勒恩格德爾、莽果爾岱等人率領的左翼蒙古騎兵，加在一起數萬人，進攻廣渠門外的袁崇煥部隊。
皇太極和濟爾哈朗、代善、嶽托、杜度、薩哈粼等人，率領右翼四旗後金兵和蒙古兵，進攻滿桂和侯世祿把守的德勝門。
袁崇煥雖然隻有九千人馬，但麵對如狼似虎、來勢洶洶的後金兵，毫不畏懼。祖大壽在南，王承胤在西北，袁崇煥在西，三軍排成“品”字形，兵含枚，馬勒口，在隘處悄悄埋伏，嚴陣以待。
莽古爾泰在開戰前，就已經偵察到袁崇煥的陣地有埋伏，尤其右路，伏有重兵。於是，他把後金兵和蒙古兵分成6路，先撲向左邊的祖大壽陣地，遭到祖大壽拚死抵抗，後金兵敗下陣來。
莽古爾泰重整人馬，變6路為3路，他和阿巴泰、阿濟格、多爾袞4人約定：衝過隘口後，一律向右衝。不衝右路而走中間者，按臨陣脫逃罪處理。
其實，誰都知道，向右衝會有很大危險，幾個貝勒各揣心事，上馬衝鋒。衝過隘口之後，隻有豪格向右衝向袁崇煥的陣地，其餘人都從中間衝向王承胤的陣地。