對於後來的一切，之惟覺得自己都已是徹頭徹尾的旁觀者。
荷花初開的時候，蘭王帶他去到杭城。
湖中央，他望著接天蓮葉，無窮碧水，第一次親身體驗這煙雨江南，卻於那溫潤的感覺並無陌生。細雨迷朦，一葉輕舟載不動幾多愁，他看見父王將那人的骨灰撒入了浩淼煙波。
不遠處，依稀可見如黛的山色，山下也有一葉孤舟漂泊，舟裏一老者獨立，並非蓑翁垂釣，隻看得見煙雨中他飄飛的青袍。袍角一直在風中飄動，那人也一直麵對著他們，於是兩兩相望，整個經過。
終於，蘭王將青白色的瓷壇也沉入了湖中，很小的水圈一漾，便消失，隻餘了漫天的雨絲落下，激起點點圈圈更小的漣漪，細碎的割破水鏡——
最是江南好風景。
瀲，我送你回家了。
你若眷戀故土，便於這波光深處，凝眸此方山丘；
你若心係滄海，亦可由湖入海，他日錢瑭潮起時，世上再無你羈絆理由。
他生若有幸再逢，也定是我千山萬水尋遍，一意苦求，與你，亦再無甘休。
生生世世，願你自由——
“瀲，走好。”蘭王輕輕地道。
漣漪**開，小舟遠去。
之惟不由回眸，隻見雨霧深處，那孤舟仍在，隨波起伏於青山腳下，仿佛在迎候遊子的歸來。
心裏忽然明白了什麽……
荷花開至全盛的時候，蘭王的精神和身體都已恢複如常。
失伴的臂膀不能再橫笛奏《三弄》，卻依然能舉起鐵血的戰刃：
自蘭王傷後，朝廷一直在調查“刺客”事件，終查得乃烏桓細作所為，消息一出，舉國激憤。
於是，隆熙三十五年夏，大將軍王即蘭王統兵十萬，伐烏桓。
秋，攝政王原成王乃增兵五萬以援前線，兩路大軍遂成合圍之勢，直迫烏桓國都。
冬，敵我兩軍對峙，戎京久攻不下。大將軍王身中流矢，仍督軍奮戰。攝政王強令其休養，命暫停戰。