皇帝臨幸靈萃宮的次數，又變得多了起來。
五月夏至，天氣裏已經蘊著幾分暑氣了。
內監和宮女搬來一口大冰釜，裝了滿滿的冰，置於靈萃宮正殿中央，用以降溫祛熱，使殿內涼爽非常，完全隔絕了外間的燥熱。
直到今年，念兒的靈萃宮才有了這樣好的待遇。
若嚴格循製，念兒居於妃位，是不能這麽早就領到冰的。當然，她應得的分例，也遠不夠冰釜之用。且冰是稀罕物，就算是使些手段，向司務監買些多的，她也沒那麽多錢，能買到這許多冰。
這口冰釜，完完全全是沾了皇帝的光。
皇帝臨幸靈萃宮，便明白地意味著慎妃複寵，後宮之中，誰人不知？
而皇帝喜涼，司務監當然會給念兒多送些冰來。免得趕上陛下來，冰卻不夠用，怪罪下來，誰也擔待不起。
冰釜向外散發著絲絲的涼氣，冰上擱著各色的冷食。時令的瓜果湊成一大盤主碟，旁邊還團團簇著另外的小碟，有江南來的鮮蓮子、鮮菱角，混著碎冰，擺在素紋紅釉的大盞中；還有不同口味的甜湯，酥酪，也裝在相應的碗碟中。
此時，皇帝正坐在冰釜旁，與念兒對坐弈棋。
說是對弈，倒也不太準確，更像是皇帝由著念兒玩。皆因念兒實在不通此道，而皇帝也不太會教。
自姨娘去後，念兒對於麵見陛下一事，一直是想逃避的。曾經她巴不得陛下天天來，如今卻怕他來，姨娘的事始終像一根尖刺，紮在她心裏，讓她不知如何麵對與之相關的一切。
當然，也包括陛下。
許是他心裏存著愧疚，任念兒的畏縮害怕明明地寫在臉上，他也隨她，和聲和氣的，倒比前幾年愈發寬厚。曾經他見她愚鈍，總要說教，現在也不說了。
他溫和的態度，讓念兒稍微自在了些。
就譬如今日弈棋，她隻需低著頭聽他教，再跟著自己的想法落子。