調露元年，深受李治與我寵信的術士明崇儼遇刺身亡。
一日之內，這則消息鋪天蓋地，全城震動，不論何處，人們都在竊竊私語，解讀這件事背後的涵義。
信奉鬼神的人說，明崇儼為奉迎帝後，役使鬼神過於苛刻，因此被鬼神所殺。但亦有人認為，明崇儼的死與太子有關。太子嫉恨明崇儼，所以暗暗將他誅殺。於是對李賢的怨懟與指責紛遝而來，種種流言蜚語，圍聚在京師上空，久久不散。
李治下令嚴查凶手，明崇儼被追贈為侍中，他的兒子也受惠被封為秘書郎。
這個冬天似乎格外漫長，反常的嚴寒籠罩京師，白雪紛揚，無休無止，仿佛某種預兆。
我披了件三彩舊錦地袍上，斜倚在綠雲圍花軟榻上，懶懶地翻閱著手中的奏疏。青銅鎏金爐的跳躍的火焰裏細微地閃出了撲朔迷離的灩灩光亮。太息香一陣又一陣地在這溫暖的屋子裏左右遷延，遲疑低回。
“如今宮人皆傳明崇儼是太子所殺，好端端的宮中，怎會有人信如此傳言？”上官婉兒跪伏著為我烹茶，她輕挽青絲，著一襲碧綠色廣袖長裙，腰上佩環輕響，望之動人。
我亦不抬首，隻問道：“怎麽，你不信太子會殺明崇儼？”
上官婉兒不語。
我轉口再問：“那麽，你認為太子有資格登上九五之位麽？”
“說到九五之位，原本沒人比太子更有資格，若非皇後娘娘的私心……”上官婉兒一咬牙，毅然說道。
“並不是私心。”我亦未動怒，“太子想要的天下太大，我隻能給他一個王座，而不是整個大唐。”
“我……不明白。”上官婉兒睜大眼望著我。
“太子想要的，會令我失去很多。”我神情凝重，想到明崇儼臨死的那句話，“知而難行，是文人。行而不知，是匠人。知行合一，方為天人”。事到如今，恐怕再也容不得誰守住國土安穩過日子了。誰是文人，誰是匠人，誰是天人，很快便能見分曉了。