自三道抓痕過後，太子又頂著單邊兒的熊貓眼上朝，引得朝中上下議論紛紛。不用想也知道，此事定與那蠻橫凶殘的呂氏有關。這回雖無大臣上書，也無皇後說三道四，心疼兒子的溫實駿卻自個兒坐不住了。
早朝過後，將太子留在大殿，怒不可遏地傳來禦醫仔仔細細地瞧了，又狠狠地將呂家的祖宗十八代都罵了一遍，罵完仰天痛呼：“吾兒受苦了，吾兒受苦了啊！”
太子殿下哭笑不得，隻能說眼角的烏青是昨夜在寢殿裏摔的。
“唔，臉朝地的姿勢？”
“正……正是。”
又不是手腳不協調，平地裏還能摔個狗吃屎？這等騙小孩的說辭溫實駿自是不信，待太子走後，他悶聲不響地斜倚在寬大的龍椅上想了許久，覺得勢必要做點什麽方能平了這口惡氣。
遂傳來呂嚴，非說內閣的辦公環境太過奢靡，要將每月十斤的茶葉減至一斤，然後又死皮賴臉地向他討了二十壇賢貞皇後親釀的杏林春，並說要讓身邊的內監親自去取。
呂嚴為官四十多年，素來知道他的臭脾氣。
內閣總共官員六名，茶葉自備，攤下來也就幾兩白銀。至於二十壇杏林春，那酒釀得又酸又澀，喝了近二十年，酒窖裏還餘下一百多壇，若能盡數搬走，他倒不勝感激。
內監去酒窖搬酒時，呂金枝正與秦管家張羅著呂嚴的壽宴。采買菜蔬酒水、書寫請柬、籌借桌椅等等，一切都進行得井井有條，唯獨在酒水的存放上犯了難。正巧宮裏來了一水兒的內監，跑到酒窖之中可勁兒搬，引得呂金枝高聲稱讚：“陛下仁義啊！”
緊鑼密鼓地張羅完，呂嚴的壽誕轉眼即至。
由於官員們白日公務繁忙，這場壽宴特地設在了晚上。從下午開始，呂府的大門便人來人往，陸續有提禮物的賓客上門。秦管家負責接迎，官員一到，便將人往正堂裏引，呂家沒有主母，安頓女眷之事就由呂金枝代勞。