轉眼又是一年，外麵鞭炮聲聲，薛府也是熱鬧滾滾，正月十五是新年的尾巴，說什麽也不能簡單地過。
我坐在房梁上，看大夫人逗那孩子，一旁的小丫頭伶俐地諂媚：
“小少爺真可愛，瞧這眉眼兒，多象……老爺！”
看看剛滿周歲的小孩兒粉嫩嫩的小臉兒，再想想老爺那包子一樣的臉，我噗哧一聲笑了。大夫人那位做翰林的哥哥如今進了尚書省，官拜侍郎，年前疏通關係，讓薛老爺出錢捐了個員外郎，薛府成了名副其實的“書香門第、官宦人家”。
梅枝早已成了大夫人香爐裏的一撮灰燼，沒人再記得她。不過她跟我不同，總算得了一副薄棺容身。
知府大人帶著師爺和捕頭來拜年。當年從薛府出去的那個護院，在衙門裏安安穩穩地混了這些年，去年娶了知府大人姨太太房裏的一個丫頭當老婆。不久前老捕頭終於告老卸職了，他順理成章地接了捕頭的差。
幾個人在大廳裏聊得挺投機，說來說去也就是如何壟斷行市、怎樣壓榨民脂民膏、那些搜刮來的錢財怎麽分，都是慣常的話題了。不過今年也增加了些新內容，知府大人在揚州的任滿了，過完年就要轉任別處，他這次來，一來是給薛老爺，現在要叫薛員外了，通個氣，讓他準備好打點繼任者，二來則是想臨走再撈一筆。
我料想他們說不出什麽好東西，也就沒興趣去聽了。身子穿過房頂來到屋外，坐在屋頂上看著街上的燈火。日子過得真快，我就這樣看著他們，竟然也過了許多光陰。
那道長下的咒術，後來不慎又用掉一次，如今就剩下最後的機會了。不過這幾年我的脾性也收斂了不少，起初每次看到他們，我總要費一番力氣才能克製自己不動殺念，有時候看到他們春風得意，真真恨得撕心裂肺。後來慢慢的居然也看開了，心中的那股火也冷了下來，看著那些人或生或死，就好像看戲一樣，通通與我無關。