或曰：“泰西多出剛毅之人，蓋一由於天氣冱寒，軀幹堅實，一由於土地磽確，非勤勉不得食。”
餘曰：“此事容或有之，然其大本，不在此區區者。”曰：“何也？”曰：“泰西人所以多有剛毅之行者，由於有剛毅之原質也。”曰：“何謂剛毅之原質？”曰：“慈也信也。不觀雜末耶維廉士之事乎？確信其道，愛人如己，痛苦不避，死生不易。不觀翰回沙泊之事乎？多救嬰兒之命，永脫黑奴之苦，千艱萬阻，不挫不折，必達其誌而後已。蓋如此數人，肝脾骨肉，毛發爪甲，皆由慈與信而成，故此身苟。存此心不喪，欲不剛毅，奚可得乎？”以是可見，剛毅者心誌之力，而慈與信實其原質也。
或曰：“世固有強忍有力者，亦可謂剛毅之人乎？”曰：“非也。如李斯呂惠卿，豈不見強忍有力者，然其所為，不根於慈信之心，而出於嗜欲之私，故弊害所極，身喪國敗。宣尼不雲乎：根也欲，焉得剛。”
《論剛毅》