我自己常說：“不惜以今日之去反對昔日之我。”政治上如此，學問上也是如此。但我是有中心思想和一貫主張的，決不是望風轉舵，隨風而靡的投機者。例如我是康南海先生的信徒，在很長時間裏，還是他得力的助手，這是大家知道的。後來我又反對他和他分手，這也是大家知道的。再如我和孫中山，中間曾有過一段合作，但以後又分道揚鑣，互相論戰，這也是盡人皆知的。至於袁世凱，一個時候，我確是寄以期望的，後來我堅決反對他，要打倒他，這更是昭昭在人耳目了。我為什麽和南海先生分開？為什麽與孫中山合作又對立？為什麽擁袁又反袁？這決不是什麽意氣之爭，或爭權奪利的問題，而是我的中心思想和一貫主張決定的。我的中心思想是什麽呢？就是愛國。我的一貫主張是什麽呢？就是救國。
回想我和蔡鬆坡發動討袁時，我們約定，事如不濟，以死殉國；事如成功，決不做官。
我開始擁袁，是為了國家，以後反袁，也是為了國家。我是一個熱烈的愛國主義者，即說我是國家至上主義者，我也承認。顧亭林說得好：天下興亡，匹夫有責。假如國之不存，還談什麽主義、主張呢！還談什麽國體、政體呢！總之，知我罪我，讓天下後世批評，我梁啟超就是這樣一個人而已。
《梁啟超自述》