何謂自覺心？老子曰：自知者明，自克者強。《中庸》曰：“雖愚必明，雖柔必強。”夫能明能強，在己則人格成立，在國則國家盛強，斯即自覺之謂也。凡人之所以異於禽獸者，全視此一點之自覺心。禽獸雖有知覺運動，與人無殊，然要為生理衝動之結果，故食則不擇，食畢不留。人則於生理衝動之外，並能內省，故食物當前，必計其利害得失，以為取舍。此即最單簡之自覺心也。自覺之義，與自省同。《論語》所謂“吾日三省吾身”“見不賢而內自省”，即道自覺心之用也。第此種自覺心，雖野蠻人及無教育人亦有之。人類程度之殊，非屬有無問題，僅屬強弱問題。文明人則強，野蠻人則弱；多受教育之人則強，不受教育之人則弱。大凡無教育之人，其自覺心於個人立身行己上，容有流露，迨其合群辦事之日，則隱而不見，斯實自覺心薄弱之明征也。是故自覺心者，實為共和國民所必不可缺。甚哉吾國人自覺心之薄弱也！夫天之生人，果有何種意味乎？人居世界，果負何種義務乎？此雖屬哲學上問題，然要為人類所必不可不思索者。今我中國人，對於世界及國家之責任如何，此凡為國民者所必當亟求解決者也。而國人海忽視之，無容心焉，斯實自覺心薄弱之過也。要之吾國人之自覺心，比之外人，饒為薄弱，是無可辯者。嗚呼！吾未敢驟望吾國四萬萬人同時自覺，吾惟望中國少數曾受教育為將來社會中堅人物之學生，先行自覺而已。須知世界無論何種政體，其實際支配國家者，要皆為社會中少數曾受教育之優秀人才。學生諸君，實其選也。苟能自覺，國家前途賴之。
《自覺心及其修養之道》