聖上跟沈晝密談了差不多一個時辰。沈晝走了以後，聖上似乎是很疲憊，他一個人靜靜地坐了很久。我掩上門，示意內侍宮女們腳步輕一些。
晚膳時分，聖上喚我進去，說要擺駕萱瑞宮。萱瑞宮，便是太後的居所。離乾坤殿並不遠。
崇慶太後高紅袖，當年亦是一個宮女出身，為人機巧，工於心計，得以在後宮中步步高升。先帝麾垣五年，誕下三皇子，也就是如今的君上。麾垣三十三年，三皇子被立為太子。麾垣三十八年，先帝攜太子禦駕親征，崩逝在淮水邊的戰場。
君王崩逝在外的消息傳到上京，宮中大亂。高紅袖被亂黨挾持，卻臨危不懼：“吾兒歸來之日，便是爾等喪命之時！”
後來，聖上帶著先帝的棺槨歸來，清除了亂黨，尊生母為崇慶太後，居於萱瑞宮，以天下養。聖上不喜人提太後是宮女出身，他命史官寫：太後高氏，本朝舊族。為什麽寫“舊族”，明眼人都知道，舊族的言外之意就是沒落，沒落之前是什麽，無從可考，這算是君王給自己的出身找的一塊遮羞布吧。
聖上對母親雖然極盡孝養，但母子倆的關係並不親近，似乎在某些事情上有著很大的分歧。
我在宮中的日子，聽到許多的傳聞。據說，五皇子成筠濤自小養在太後宮中，很得太後的歡喜。她向聖上提過很多次，五皇子是可造之才，秉性純良，心地仁善，有明主之風，當立為太子。
聖上知道，自己的五兒子並不像太後說的那麽優秀，隻是太後自小撫育他，格外偏愛而已。
太後說小五好，聖上若非說小五不好，便是公然反駁母親，不合孝悌之義，隻能拿出身做做文章。太後提過好幾次之後，聖上便找了個借口回道：“筠濤不可立，乃宮人子。”哪知太後更加惱怒，大喝一聲：“聖上難道不是宮人子嗎？”你有什麽立場嫌棄小五是宮女的孩子呢，你自己也是宮女的孩子啊。這句話將母子倆置於難堪的境地。