蕊姬身上有一半的胡人血統，長相上應該是很好辨認的。但從各個方麵來看，平西王府裏的諸人對此事渾然不知。所以，我判斷，蕊姬應該是被秘密藏在了王府中的某個地方，生孩子的過程中，或者是生完孩子沒多久，就死去了。
阿卜應該是算到了女兒的死。他的自縊，不光是殉了太祖，也是因為對女兒的死感到絕望。蕊姬若聽了他的話，跟了成鐸，那麽新君繼位，蕊姬的好日子就來了。可惜啊，可惜。一步錯，步步錯。
蕊姬生的孩子是鳳子龍孫，但因為形勢的風雲變幻，讓平西老王爺不敢交出這個孩子。他亦不放心將孩子送到別處。於是，他就把孩子放到了自己兒子的某個小妾處，說是常家的孩子。此事除了兒子，他沒有告訴任何人。
操勞一生的平西老王爺大章三年就去世了。他的兒子襲了平西王爵。一場文字獄，常家牽涉其中。新的平西王便帶著家眷遠離朝廷，避政多年。他成了唯一知道這個秘密的人。他對自己名義上的這個兒子應該是很好的，好到讓自己的正妻很是不滿。
平西王妃以為“庶子得寵”，便極其厭惡常靈則。她不理解丈夫的“淡泊”，不理解這個家中所有的古怪。她翻雲覆雨地在府中爭鬥，逼死那個小妾，打壓這個“庶子”。常靈則暗暗積蓄力量，忍辱負重，終讓這位“嫡母”暴斃。
聽了沈晝的匯報，很多之前覺得古怪的事情一下子都有了因由。
“王爺愛吃苦瓜，愛飲皋蘆與蓮心，凡是入口的，必得極苦才好。”我耳邊響起那日在茶廬之中，假水月說的那句話。他非極苦不入口，跟勾踐的臥薪嚐膽像極了。
敖羽曾見方輝和老內侍從東宮裏出來。這說明東宮牽涉其中。
我不禁想到朱先生。朱先生是我為灼兒請的太子太師，是我做主將他的小女兒嫁給了平王。在多方麵看來，都是一舉多得。太祖爺以武力得天下，如今聖朝延續了三代，要想長久垂治天下，必得儒家思想治國。皇室王爺娶當世大儒的女兒，可向天下彰顯皇家重儒的思想；朱家是讀書人，但無朝中實權，平王娶了這樣的正妃，無權勢外戚，對他是一種製衡；拉攏朱先生，對他施恩，從某種程度上說，便是讓他成為“自己人”。這是我當時所思慮的。