徐知誥幼時為徐溫所虜，其世係人無知者。若昭烈之稱漢後，為當時敵國所共認，為漢中王時，群臣表於獻帝，稱“肺腑枝葉、宗子藩翰”，若果世次無考，曹操焉有不揭破其詐者！又吳、蜀交惡，諸葛瑾與備箋雲：“關羽之親，何如先帝。”設非漢裔，瑾何為為此言哉？故以昭烈比徐知誥，亦溫公之一失也。
溫公自言正閏之際，非所敢知，不過假其年號以識事之先後，故五代梁、唐，亦取其年號紀事。而王船山則以為稱“五代”者，宋人之辭。黥卒劇盜，犬羊之長，不能私之以稱代。必不得已，於斯時也，而欲推一人以為之主，其楊行密、徐溫、王建、李昪、錢鏐、王潮之猶愈乎？尚有長人之心，而人或依人以偷安也。
周自威烈王以後，七國交爭，十二侯畫地以待盡。赧王納土朝秦，天下後世，固不以秦代周，而名之曰戰國。然則天祐以後、建隆以前，謂之戰國焉，允矣，何取於偏據速亡之盜夷而推崇為共主乎？
嚴衍《通鑒補》亦言周社雖亡，秦命未集，昭襄雖強，猶齊、楚耳。朱溫篡唐，毒浮於地。敬塘巨虜，殆殃萬民。梁、晉之罪，甚於黃巢。世有魯連，必當蹈海。其書以周赧入秦，七雄分據，改稱“前列國”。唐昭隕洛，五代迭興，改稱“後列國”。論甚公允。唯書之於冊，甚不易於紀年。
當時十國中稱帝者四（吳、南唐、前蜀、後蜀，又南漢劉龑亦稱帝），究以何人之年號為綱而附之以事乎？嚴書分注列國年號。按分注之列，始於《綱目》。前之前、後《漢紀》，皆不分注。《綱目》與《通鑒》體例不同，畢沅《續通鑒》，於宋代紀年而下，旁注遼、金年號，顯然違亂《通鑒》體例。嚴之《通鑒補》亦然。故空言甚易，成書則難。史家於此，所當鄭重考慮也。