在井下幹活並非讓他感到不快活。人們都很喜愛他。感到與眾不同的倒是他自個兒。他似乎是在掩飾自身的汙點兒。即便這樣，他心裏還是吃不準，大夥兒是否真的不拿他當傻瓜，覺得他沒他們那麽有男子氣從而看他不起。於是他外表裝得很有男子氣，這一招竟把他們蒙住了。對此，他很吃驚。他生性活潑，所以一幹起活來就顯得快活，在井下他感到自在。他們光著膀子幹活兒，幹得渾身熱烘烘、黑乎乎的，時而蹲著聊上幾句。憑著安全燈的微光看人隻能看個模模糊糊。四下裏采下的煤漸漸隆起來，巷道裏一根根木頭撐柱看上去就像低矮、黑暗的廟宇裏的房柱。隨後拉煤的小馬到了，年輕的馬夫會從隔壁七號坑道帶個口信兒或從馬槽裏帶一瓶水來，有時也會傳點井麵上的新聞。這麽一天下來，日子過得挺快活。白天裏在井下幹活兒，氣氛很輕鬆愉快。一群男人與世隔絕關在井下，相互間充滿哥們義氣，心情舒暢。在這個危險的地方，他們什麽活都幹，挖煤、裝車、修複掌子麵，坑道中隱約彌漫著神秘與冒險氣氛。這一切對他來說並非不迷人，讓他不再那麽渴望井上的空氣，不再暢想大海了。
這一天，活兒很多，弄得杜倫特無心閑聊，整個下午自顧默默幹活兒。
“放工”時間到，大夥兒拖著沉重的雙腿來到井口下麵。井下辦公室粉刷過的白牆十分耀眼。人們熄了燈，一群人圍坐在豎井口下。黑乎乎的水珠子順著井壁流到汙水坑中。遠處，電燈在主坑道上閃爍著。
“是下雨了嗎？”杜倫特問。
“下的是雪。”一位老工人說。小夥子聽後很是高興，他就喜歡上井時天下雪。
“這場雪趕在聖誕節前下了，真是時候，是不？”老人問。
“嗯。”杜倫特回答。
“聖誕晴，墳頭兒多。[10]”另一個人叨念起一句諺語來。