老早聽說“北港”原名“笨港”，不禁打心裏發笑，有這麽憨實的鄉親父老，見了外地人一定高聲招呼：“有閑來阮‘笨港’迌，阮‘笨港’出土豆油跟媽祖廟。”
憨實的風土人物不多了，北港二日遊，真覺得能笨是個福氣，祖先留下的田產，笨的才守得住；鄉裏子弟，笨的才肯回來造福；至於修誌辦文化事業，若不是實實在在北港的米糧飼養大的，這種苦差事誰熬得住？無論在朝天宮、水仙宮或文教基金會，遇見的北港子弟臉上都有著驕傲的光芒。鄉土的力量在這兒如大榕虯根，把她的子弟摟得緊緊的。這也難怪，他們一出生就佩戴了媽祖的香火袋，萬萬不肯離鄉背井的了。
雖然街道馬路早就換了新名字，老北港大大小小還是找得到前清衙門遺址。有時，不免哭笑不得，曆史的遺跡最終必須濃縮成一座小碑，或隻剩一塊安門的樞石。衙門呢？在哪裏！放眼看去一幢現代樓房，衙門必須靠想象以及文史者的口頭描摹。如果要我一個人拿著北港市街圖尋訪古跡，大概除了上朝天宮燒香，隻能到“中正路”吃刨冰，因為我們羅東也有中正路，看來格外格外的“親切”。
衙門見不著，昔時的砍頭池卻還在。一汪半深不淺的水池，多少粒人頭應聲而落，曆史才能踩著牛步來到現代。血水回歸於海，如今的池子滿是布袋蓮，紛紛開紫花；土堤上的野狗、野貓草，天真爛漫地咬人衣裙。時值農曆八月尾，撒豆季節，田地犁成一畦畦土壟，三兩個婦人並步撒豆。有人朝她們拍照，這些北港的嫂子、嬸子羞得扭背見人。砍頭池還在的，紫蓮花替他們說故事，後輩的子孫媳婦也替他們把日子過下去：把稻米種大，把土豆、芝麻熬成油。
像大部分台灣農村一樣，有翠竹處有人家，連翹籬、雞屎藤一路撒野。農作除了水稻，甘蔗、花生算是經濟作物。走在北港街上，長長短短賣油的招牌迎麵打來，花生油、黑麻油、苦茶油、葵花子油……讀得我渾身炸酥。參觀了現代製油廠及老式油坊，各有風味。年輕的引進現代技術，公司名稱卻特地在媽祖麵前擲杯，恩準了才敢用“聖港”；老油坊叫“純美”，產麻油，所以一進門滿眼黑了，黑芝麻的香卻充鼻不去。老板自製一聯：“滴滴純油，人人稱美。”不得不歎服人家理直氣壯。