一眨眼已經六月三十日了，寧王朱宸濠起兵十六天了，他的精銳大軍仍然駐紮在南昌城外。這些日子，朱宸濠集中所有人力物力拚命整固南昌城防，準備迎擊四麵八方合圍上來的京軍、邊軍、湖廣、兩廣以及南贛軍馬，不管誰來勸他，朱宸濠一概置之不理，隻管一門心思整治城池，做死守的打算。
可這些日子裏，在南昌周邊各縣四處張貼的各種征糧征兵告示漸漸少了，散布在南昌城裏的各種揭帖、免死牌也越來越少，南昌城裏一天比一天安靜。朱宸濠派到各地的哨探陸續回來，報上來的消息都是一樣的：湖廣、南贛、廣東、廣西、浙江以及京畿方麵，均未見一兵一卒。
到此時朱宸濠隱約覺得情況不對，這才又想起自己的兩個謀士來，趕緊把李士實、劉養正請進王府議事。
到這時，江南的戰局已經徹底改變了。
寧王造反不久，安慶方麵的官軍就得知消息，後來的半個月，他們有足夠時間集中兵力，囤積糧草，做了一切應急的準備。也在這半個月裏，南贛巡撫王守仁已經調集本部軍馬沿吉安、臨江擺開陣勢，從側後威脅著南昌城。
對朱宸濠來說，他失去了至關重要的半個月時間，也失去了戰場上的主動權。
寧王這次造反經過十幾年的苦心經營，練成了驍勇的精兵，籌集了如山的糧秣，打造出龐大齊整的戰船，製成了最精良的火器，而且費了無數心血，在朝廷裏、地方上打通了無數關節，結納了數不清的黨羽，本以為萬事俱備，隻欠東風。想不到真正實施起來，竟然搞成這樣！
不管怎麽說，李士實、劉養正這些人畢竟追隨寧王起兵了，起兵那一刻，他們就拋下了身家性命，現在他們必須要替寧王安排，替寧王打算，把寧王的事業看得比自己的生死榮辱更重。