子問公叔文子於公明賈曰：“信乎，夫子不言，不笑，不取乎？”
公明賈對曰：“以告者過也。夫子時然後言，人不厭其言；樂然後笑，人不厭其笑；義然後取，人不厭其取。”
子曰：“其然？豈其然乎？”
這段話是孔子向別人提問。《論語》中，我們極少見到這樣的場景，大部分情況是別人詢問孔子。
公叔文子是衛國的賢達人物。有人說公叔文子的特點是不言、不笑、不取，也就是不苟言笑，不隨便拿別人的東西。
公明賈是衛國的大臣。孔子問公明賈：“公叔文子的如上特點是真的嗎？”
公明賈說：“以告者過也。”這裏有兩種解釋，一種解釋是說這種說法錯了，另一種解釋是傳得有點誇張了。
我覺得根據後文來理解，解釋為“傳得有點誇張”可能會更切合。
公明賈說“夫子時然後言，人不厭其言”，夫子不是不說話，而是他說話恰到好處，到了該說話的時候，他才說話。如果一個人說話時能夠掌握火候、分寸、場合，知道什麽時候該開口，人們就不會討厭他說話。
“樂然後笑，人不厭其笑”，他是真正發自內心地感到開心才笑，所以人們也不討厭他的笑。
不隨意說話，不隨意地笑，這有什麽可讚歎的呢？
在日本，笑也是需要謹慎的。在日本文化中，一個人沒有理由地對他人笑也許並不意味著禮貌和善意，因為在對方看來，這樣的笑是莫名其妙的，甚至可能是嘲笑。與之相反的是歐美人，無論是否認識，都會熱情地打招呼、微笑。日本人最初和西方人做生意的時候，不理解歐美人的這種“自來熟”，產生了不少誤會。
後來，日本的國際企業為了改變這件事情，專門對員工進行了培訓，請員工理解不同國家的風俗和文化，學習如何和西方人打交道。