曾子有疾，孟敬子問之。曾子言曰：“鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。君子所貴乎道者三：動容貌，斯遠暴慢矣；正顏色，斯近信矣；出辭氣，斯遠鄙倍矣。籩豆之事，則有司存。”
曾子身體不太好，這次，他病得很重。
此時的魯國是季孫、孟孫、叔孫這三家當權，其中孟氏的繼承人叫孟敬子。曾子很有可能是孟敬子的老師或者幕僚，孟敬子來探望他。
曾子說：“鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。”這句話被很多文學作品引用。人之將死，他的感受自然和平時大為不同，說話也理應更有分量，更有意義。曾子這樣說，是為了讓孟敬子重視他後麵的話。大意是：我今天已然如此了，也沒必要騙你了，我想跟你說說掏心窩子的話，講講我認為最重要的事情。
曾子的這句話受到後世很多人詬病，覺得他接下來說的話不鹹不淡。畢竟是臨終之言，大家期待的是更為高妙、深邃的人生哲理。
曾子說，君子學道，最重要的是三件事：第一件事叫動容貌，第二件事叫正顏色，第三件事叫出辭氣。
這三件事放在今天很容易理解，其實就是第一印象管理。初次見麵，你給人留下什麽樣的印象是至關重要的。“動容貌”是形容肢體語言，“正顏色”是形容表情，“出辭氣”是形容語言。
人和人聊天的時候，不僅僅是進行語言交流，肢體和表情也會參與互動。我們可以根據這些“非語言信息”來判斷一個人語言的真實性和可靠性。比如我們和某個人聊天，對方滔滔不絕，說得很開心，但我們可以通過他的表情發現他並不可信。
人和人如果僅僅靠語言就能傳遞信息，那麽巧言令色的人就會輕易地說服所有人。但實際上，當有人眉飛色舞地說話時，我們常常隻聽個熱鬧便罷了。聊天結束以後，我們不會當真，因為對方的肢體語言和表情傳遞出來的信息，讓我們判斷他不是一個認真的人。