湖南自修大學

毛澤東在出席中共“一大”後回到長沙不久，便同何叔衡創辦了湖南自修大學，以此作為培訓黨的幹部的基地。湖南自修大學位於船山學社社址，得到船山學社董事會總理仇鼇和社長賀民範的積極支持。賀民範還出任自修大學校長，毛澤東擔任指導主任。1922年4月，賀民範辭職後，毛澤東又繼任校長。

蕭三在《毛澤東同誌的青少年時代和初期革命活動》一書中回憶說：

毛澤東非常重視革命理論的學習。而學習的方法，他一貫是主張獨立思考、自動鑽研和共同討論的。中國共產黨成立了之後，毛澤東立即在長沙著手創辦一個自動學習馬克思列寧主義的學校。這在中國是一個創舉，誰也完全沒有這樣的經驗。從什麽地方去找經費、校址、教員、教材等等呢？在反動軍閥統治下的湖南，如何能公開地辦這樣的學校呢？再則，主要的，這種學校的教學製度應該是怎樣的呢？

毛澤東於是利用當時湖南某些文人學士所辦的“船山學社”的地址和每月400元的經費，創辦了一個“自修大學”。

毛澤東素來不滿意那時中國一般學校所施行的封建的和資產階級的、盲目地模仿歐美日本的、學與用脫節的所謂教育。他也不讚成那種盲目的或隻為取得資格，即所謂“鍍金式”的“出洋”留學。他覺得，應先研究中國古今學說製度的大要，再到西洋留學才有可資比較的東西。1920年3月他曾從北京寫信給長沙的朋友說：“吾人如果要在現今的世界稍為盡一點力，當然脫不開中國這個地盤。關於這地盤內的情形，似不可不加以實地的調查及研究……”他計劃在長沙邀合同誌，租一所房子，“辦一個自修大學……也可以叫作‘工讀互助團’。最要緊的是要成立一個‘學術談話會’，每周至少要為學術的談話（按：即座談討論）兩次或三次。以上是說暫不出洋在國內研究的話。但我不是絕對反對留學的人……我覺得俄國是世界第一個文明國，我想兩三年後，我們要組織一個遊俄隊……”