“我早就忘了做女人什麽樣了，我現在是個無性別的老太太。談到兒子，我就是男人；談到女兒，我就是女人。當媽的人會被丈夫、子女揉圓搓扁，漸漸就丟了自己。”大太太說著話，心裏也是很動情的，抽了手絹在手，往鼻端輕輕按了兩下。
杜景堂對家裏的事看得很明白，當然也懂母親多年來的不容易。
否則，年輕氣盛的時候，人總是主意大、脾氣更大，輕易不會為別人幾滴眼淚而心軟。但那時候，母親對他說“就當是為了媽”，他腦子裏冒出來的念頭便是，家裏好像真沒有人為母親做過什麽，卻總是需要母親這樣又要她那樣。那時的杜景堂就是抱著總要有人來體貼母親的想法，鬆口答應了那樁婚事。
“媽，時代不同了，新女性要把自己放在首位。”杜景堂坐了回去，握著母親不再年輕的手，眼睛就濕潤了。
大太太也是自那件事後漸漸感覺到，一直以來最忽略的孩子其實是最愛她的那一個。同時，也因為有了這個感悟，對於三兒子再婚對象的要求格外苛刻。
“需要你反過來去伺候的老婆，有過一個就夠你受的了。這第二個老婆，應該事事以你為先。”
杜景堂愣了愣，他總是不喜歡人家提過去的事，一提到那些事，他就開始手足無措地企圖逃避話題。
大太太的手在他背上摩挲著，一下又一下，半晌才問道：“媽……媽一直想問你，又不敢開口。後背的傷……還疼嗎？”
杜景堂跳起來，詫異道：“你知道？”
大太太站起來，夠著他的肩膀按了按，喟然道：“老三，你可以怪我和你爸當年太狠心一點，但不能說我們對你是毫無感情的。我們隻是犯了軟弱的毛病，妥協於人家的武力。我那時覺得既然是正式結親，他們家對你總不至於太糟糕……你不在的這些年裏，你爸也一直在打聽你的境況。”