南陵忙著換國君，北黎則是四麵楚歌。與南陵的交戰尚未平息，西戎又在此時發兵犯境了。
西戎自從被葉氏打退之後，十數年不敢造次，今次忽然進犯，皆是因為忍無可忍。
起因是西戎的一支商隊前往南陵販貨，途經武都鎮時被一夥賊人截殺，傷亡慘重。其中有一個人是西戎王的小舅子，他姐姐正得寵，聽聞自家兄弟慘死，傷心欲絕，差點跟著去了。
西戎王心疼愛妾，誓要為其報仇，故而親自帶兵攻打北黎。西戎人強悍如匪，難以馴服，原先北黎有葉氏父子這樣的強將能壓製，這才換來了十幾年的太平日子。而如今北黎無可用之將，又沒錢打仗，可想而知的慘烈。
武都鎮將軍炎燚勉強可守城，而其他鎮縣卻被打得無力招架，短短四五日就連失數城，引發民怨沸騰。
於是，在南陵百姓高漲的反動情緒影響下，北黎百姓也開始對蕭氏皇族口誅筆伐。
而此時南北之爭的局麵也發生了重大的變化。南陵因為內亂，太皇太後緊急調回袁峰將軍，以及駐守北境的數萬大軍。北境空虛，葉梁文當即發動強攻，連占數城。
眼看著北黎義兵就快要打到陵城腳下，太皇太後嶽氏再也扛不住壓力，連夜卷鋪蓋跑了。可惜時運不濟，剛逃離陵城就遇上一撥悍匪，錢財被洗劫一空不說，當場丟了老命。
後來有傳，那群悍匪領頭的是嶽家四姑娘嶽南風，她入了匪幫後成了壓寨夫人，從此幹起了劫富濟貧的勾當。
嶽氏死後，齊泱被迫退位，自願讓位給長兄齊瑉。齊瑉立刻啟用謝容與左荀二人鎮守北境，這才止住了北黎的攻勢。
義兵遇上左謝二人，難有進展，葉梁文當即去信給霍淵，問他如何應對。
霍淵跟葉白榆此時已至澆河郡，在北黎與西戎交界處追上了蕭宸。