跟方才那群人的嘶吼咆哮不同，沈至青等人安靜地可怕，似乎對這些罪名全盤接受。
虞安歌起身替他們反駁，是因為鹽稅過高，像崇義縣這樣的貧困縣，百姓買不起官鹽，所以沈至青等人才會放任私鹽販子在城中兜售的。
這些縣的鹽稅上繳不足，也不是因為鹽官怠政，而是百姓連飯都吃不飽，哪裏有錢去交鹽稅買鹽呢？
可惜虞安歌的話未完，就被龔知府貿然打斷：“知道虞大人跟沈大人關係匪淺，但虞大人也不必如此包庇罪臣吧。鹽稅乃是統一定價，為何其他地界的百姓不覺鹽稅高，偏偏這些縣因為鹽稅高，而投機取巧，想方設法避稅？百姓無德，皆因上官放縱，依本官看，這群人就該即刻處死，以儆效尤！”
虞安歌道：“鹽稅高是既定的事實，高鹽稅外加官鹽溢價，百姓怎麽承擔得起？”
龔知府嗤笑一聲：“依照虞大人所說，鹽稅高，就該人人避稅，人人購買私鹽才行。”
虞安歌憤怒道：“取利於民，焉能...”
長久。
虞安歌話說到一半，猛然噤聲，不由出了一身冷汗。
大意了，她憤怒太過，險些說出大逆不道之言。
有些話彼此心裏都清楚，卻不能明說。
國家鹽稅是朝廷所定，她公然指責鹽稅高漲，便是對朝廷，對聖上不滿。
尤其她身為巡鹽禦史，還說這種話，更是罪加一等，傳到聖上耳朵裏，後果不堪設想。
薑彬看著隱忍的虞安歌，眼瞳微動，這滿懷抱負不得施展，滿腔激憤不得抒發的樣子，像極了商清晏，也像極了從前的他。
薑彬總算出來打圓場：“虞大人，龔知府稍安勿躁。且聽聽堂下人怎麽辯白。”
虞安歌和龔知府坐了下去，目光都落在了他們身上。
薑彬道：“爾等可認罪？”
虞安歌心中燃起一種不好的預感，她看向沈至青，沈至青也看向她。