轉眼到得二十五日，李惟儉用過早飯，換過衣裳便要啟程。傅秋芳、紅玉自是極為不舍，一個仔細為其整理衣裳，一個扯著隨行的琇瑩好一番叮嚀。
一行人送出大門，待李惟儉翻身上馬，傅秋芳盈盈一福：“願老爺一路順遂。”
李惟儉笑道：“回吧，六月中我總會回返，家中就托付給秋芳與紅玉了。”
交代過後，李惟儉撥轉馬頭，領著琇瑩、吳鍾、吳海寧、賈芸，出得胡同，隨即沿街直奔東直門而去。那一哨京營便等在東直門外。
殘冬時節，京師清早四下灰蒙蒙一片，煤煙彌漫，混著口鼻噴吐出的白霧。五騎出得東直門，便見路旁停著一標人馬，不用李惟儉吩咐，賈芸策馬上前與領頭的軍官交涉幾句，那軍官趕忙下馬行過來，抱拳作禮道：“下官武毅鎮哨總程噩，見過李大人。下官所帶二十七哨全員八十七人俱在，請大人示下。”
李惟儉頷首道：“啟程。”
那程噩領命，轉頭吩咐兵士，轉眼八十七人盡數上馬，浩浩****沿著官道而去。
路上李惟儉才知，這一哨盡是騎兵，是以八十七人便算是滿員。若換做步哨，則要多上二、三十人。
李惟儉留心觀量，這一哨兵馬內裏是大紅的軍衣，外罩皮甲，馬側有背囊，內中一柄馬刀，一柄燧發火銃，腰間另有兩柄短火銃，可謂精銳到了牙齒。其後還有十幾人背負騎弓，都是騎射好手。
那程噩便道：“李大人不知，自王爺在青海吃了虧，回頭奏聞聖人，說那準噶爾精騎盡是雙銃、三銃，我武毅鎮騎兵便都這般裝扮了。”
李惟儉頷首，心下暗忖，果然是吃一塹長一智。料想往後騎兵交手，大順起碼不會吃虧了。
那程噩見李惟儉頗為關切軍事，又聽聞李惟儉造了新式火銃，頓時談興大起。將軍中種種一一列舉，聽得李惟儉心旌神搖，向往不已。