曹操從江陵出兵，率十餘萬大軍，自西向東，水陸行軍，沿著長江岸行進。及入雲夢澤，幸逢入冬，天氣寒冷，泥澤被凍，得以通行雲夢澤。
於長江岸邊行軍，及至烏林，曹操紮營休整。
曹操靴子已是沾滿淤泥，在帳外又腳跺著淤泥，隨即入帳，抱怨說道：“雲夢澤道路泥濘，遠比遼澤更甚。遼澤冬季尚且結冰，人馬可通。而在這楚地，濕氣太重，泥地僅是半幹，令人心煩。”
雲夢澤本是地跨長江南北的大湖泊，然而由於長江、漢水、夏水、揚水等係列河水衝刷帶來的泥沙，漸漸被湮沒雲夢澤，堆積衝刷成為原野。然而原野的形成並非一蹴而就，長期衝刷下，北岸保留下大量的濕地及湖泊。
程昱亦是頭疼，說道：“啟稟丞相，自入雲夢澤時，我北軍將士水土不適，又逢冬寒，將士多有患病。”
曹操抬頭望向蔡瑁，沉聲說道：“可有大道乎？”
蔡瑁搖了搖頭，說道：“啟稟丞相，雲夢澤少有人煙，江漢百姓少有居住，奔赴趕路，所行唯賴舟舸。過金口，至夏口，雲夢澤方是漸無。今烏林至夏口，約二三百裏路，迅速行軍可至。”
“舟舸仍是太少了！”
曹操感歎一聲，問道：“長沙太守劉先欲歸降否？”
在曹操兵至江陵，揚威耀武一番，武陵太守劉叡被嚇倒了，遣使歸降曹操。曹操得武陵舟舸，命金旋出任武陵太守，封劉叡為尚書，調至許昌任官。
“啟稟丞相，長沙太守劉先上書，巴丘水師年久無用，不料舟舸走火，致使二百艘舟舸被燒，無法調集舟舸使北，今上書向丞相謝罪。”楊修說道。
“嗬～”
曹操捋著胡須，冷笑幾聲，說道：“舟舸走火，劉先莫非欺孤為三歲孩童否？將信使推出去斬了，派人將他首級送到長沙。”
“諾！”