午後下了一場小雨，秋爽齋後院一株梧桐碧綠如洗，茵茵伏在窗台上看雨拍打樹葉，忽有所感，心中自然而然浮起一首小詩，自以為得意，便提筆寫下，想著明兒請安時帶去給玉菁點評點評。
正在這時，外頭蘭香收了傘打簾進來，快步上前，“小姐快起來換衣裳，老太太那裏叫您去呢！”
“叫我？叫我做什麽？”茵茵從榻上慢慢溜下來，把寫就的小詩用鎮紙鎮著以待墨跡風幹。
蘭香見她一副不緊不慢的樣子，急得上來拉她，直把她拉到屏風後，一麵為她解衣扣一麵道：“奴婢問過傳話的那丫頭，她說老太太不僅叫了您，還叫了那邊院裏的，最奇的是連夫人和三小姐也叫去了，她還說在此之前老太太罰了幾個管事媽媽，還摔了幾個茶杯，可見動了大氣了！”
這時茵茵才緊張起來，於是三下五除二換上見客的衣裳，攜蘭香匆匆出門了。
另一邊，陸夫人為府中瑣事焦頭爛額之際，突然有人來傳老太太的話叫她過去，聽說還傳召了玉菁，她心下暗奇，首先便想到邱姨娘，一問，果然她和玉菡都在翠微堂。
“我就知道，她病一好準給我找事！”陸夫人邊抱怨邊命人去叫玉菁，等玉菁過來母女倆同去。
她二人到時，人都來齊了，翠微堂除了貼身伺候老太太的明月，其餘丫鬟仆婦都退回抱廈內，不敢稍近正屋。
快步進入正屋，陸夫人發覺除以上幾人外，還有九思和懷文等，齊齊聚在正廳裏。
不像往日請安時兩溜兒玫瑰椅，人人都有座兒，今日椅子都撤了，眾人皆垂首侍立，唯有老太太坐榻上，她是這間幽深大屋裏的皇太後，正俯視她的臣民。
陸夫人早在路上想好了應對的說辭，因此並不怕懼，她氣定神閑地走到右首最前排站定，向老太太屈身行禮。