滿園賓客，包括嚴家上下，都不認識嚴東家，見他穿著雖簡單，卻也是上好的料子，便當成他是某位賓客家的小公子，招呼他坐席。
嚴東家坐上席上，聽著，看著，新奇不已。
老東家有心在賓客麵前炫耀自己最疼愛的庶子，命他當眾表演算盤。
庶子當時十四歲，個子已經長的和老東家一般高了，穿金掛銀，十分氣派，生的也頗為俊美，賓客們都知道他是來的東家，紛紛吹捧。
庶子的算盤也是從小練起，但過於受寵養出他嬌縱的性子，哪肯下苦心練習？所以，頂天隻能算是一般般。
賓客們假意吹捧，嚴東家卻不懂這些人情世故，頗感納悶。
明明那人的算盤不怎麽樣，這些人為什麽將他誇到天上去？
這樣想的，便也這樣說了出來。
引得附近的賓客紛紛側目，有看熱鬧不嫌事大的，故意高聲重複嚴東家的話。
“你這娃娃好大的口氣，莫非你的盤算比嚴公子打的好？”
這話老東家就不愛聽了。
有嫡子的情況下，將家業交給庶子，官府都不會批準，也會被人戳脊梁骨。
老東家想著，嫡子被婦人拘在小院子裏，必定被養廢了，讓庶子在人前露臉，就是想幫他刷聲望，將來以嫡子無能的名義，把家業交給庶子，便也名正言順。
沒想到卻有人當麵說這種話？這不是故意壞自己的好事？
一眼看過來，才發現是個毛頭小子在拆自己的台，和他計較倒顯得自己沒度量，便故作大度的擺手表示自己不在意。
“小娃娃心氣高，將來一定成大事，是好事，好事。”
想看熱鬧的卻大有人在。
起哄讓嚴東家也表演一下打算盤。
嚴東家卻也不懼，拎起袖口撿起一根樹枝，便在地上幾筆畫出把算盤，竟然是要用畫的算盤表演。
老東家騎虎難下，隻能隨口出了幾道很簡單是的加減題讓他作答，想著隨便敷衍一二，誇他幾句，把這一節掀過去就算了。