藥材與藥方的問題得到解決後，經過連日來的努力，趙康與方修然調集的人手也在縣內嚴密巡查，毒素的傳播已被有效遏製。街道不再彌漫著慌亂與驚恐，百姓的神色逐漸安定。
杜懷山與林初瑤每日奔波於診治百姓之間，幾乎廢寢忘食。杜懷山看似專心診脈，可不時瞥向林初瑤的目光，總帶著幾分難以言說的複雜情緒，仿佛有什麽話卡在喉嚨裏，卻始終說不出口。
林初瑤察覺到了，但忙於醫治，她並未多想。
這日，夜已深，忙碌了一整天的林初瑤揉了揉發酸的肩膀，正欲回房歇息，耳後忽然傳來一道沙啞而遲疑的聲音。
“初瑤。”
林初瑤停下腳步，微微側身，見杜懷山站在廊下，身影瘦削，神色凝重。
她疑惑地看著他，輕聲道：“杜先生，您有什麽事？”
杜懷山沉默了片刻，低沉的嗓音透著幾分壓抑與遲疑：“你……從玄藥穀出來後，過得好嗎？”
林初瑤怔了一下，心中猛地一緊。林府那些冷漠與刻薄的畫麵，父母的算計與祖母的冷眼，瞬間浮現在她腦海中。那種來自家人的冷酷，比玄藥穀的毒藥和鞭打更讓她痛徹心扉。
她的眼神瞬間暗淡了幾分，淡淡地回道：“還好。”
短短兩字，卻透著一股寒意和疏離。
杜懷山心中猛地一沉，他讀懂了林初瑤話語背後那份冷淡與壓抑。她避而不談的態度，反而讓他心生愧疚和懊悔。他下意識地上前一步，語氣急切卻帶著遲疑：“是家裏的人……對你不好嗎？”
這句話一出口，他便心頭一顫，仿佛一塊巨石壓得他喘不過氣。
他怎麽會問出這樣的話？如果林家待她如珠如寶，她怎會被毀容送入玄藥穀？他怎會與她在那地獄般的地方相遇？
杜懷山的眼神逐漸暗了下去，眼底湧上一層深深的痛苦和悔意。他低下頭，嗓音沙啞得幾乎聽不見：“初瑤……這些年，你受苦了。”