“在下說的不對？”杜言秋問。
張州瑉心裏一肚子話，也不好當堂反駁。
之前，從來沒有人在堂下替官府論罪，最終如何宣判都是堂上之人幾句話。說輕說重，百姓們以為就是如此。
可杜言秋明確搬出了律條，有理有據。若他說個不字，或者訓斥杜言秋，那不明顯讓人覺得他有包庇之嫌？
他在上杭這麽多年，從書吏做到主簿，衙門周旋，可從未當眾在百姓口中落個不滿。
“算了，張主簿還是先呈交知州大人定奪吧。”
杜言秋見張州瑉萬分糾結，並未緊逼。
……
離開縣衙，薑落落急著催促羅星河騎馬趕往義莊。
“人還在。”
見於貴屍首還放在停屍板上，薑落落鬆了口氣。
“張主簿說再等等下葬。”看守義莊的老頭道，“可也等不了幾天，反正這案子也不再查，早點埋了吧。天氣越來越熱，這屍首都爛的招蠅子嘍！”
“你這是又急著看什麽？”羅星河打著哈欠問。
“老伯，給你買酒喝。”薑落落塞給老頭十幾文錢，“既然張主簿說不急著下葬，那就多放兩日，過兩天怕是有雨，天氣還能涼些。等雨後再處理就是。萬一這兩天於家改變主意呢，說是斷絕關係，可畢竟血濃於水，好賴都是他家的人，也是從小養到大的。”
“唉！造孽喲——”老頭掂著手心的錢，轉身出了義莊，“你們隨意瞧吧，我出去透口氣。”
“沒想到張主簿並未急著處理屍首。”
薑落落掏出帕子掩住鼻口，從褡褳裏掏出布手套帶上，扳開於貴的嘴。
“竹管當日是在這個位置。”薑落落用鐵簽在嘴裏比劃，“若是含在口中，他的嘴能夠特意閉合，可若落在嗓子裏，嘴要完全合上就不那麽容易，這還是在他清醒著知道自己做什麽時。”
“利器是從於貴背部穿身而亡，竹管若在死前入口，他能忍痛閉口堅持到咽氣？他怎會平白無故將竹管吞入口中？想來是覺察到什麽不測，或者無能為力而做出這般應對，但又未及吞入腹中，隻是剛沒喉間……竹管入口距被刺而亡的時間很短，甚至可能就是在他臨死前一刻入口。”