到了亥末，長留仍沒有消息。
千禧宮內燈火通明，夏時錦焦躁難安地在殿內來回踱著步子，一旁的阿紫亦是心神不寧的樣子。
在漫長又熬心的等待中，夏時錦動了好幾個邪惡的念頭。
比如，綁架柳太後的男寵小僧，用來當人質，逼柳太後交出長留。
又或者，將安國公暗中收集的柳家把柄拿出來，與柳太後做交易，換回長留。
再不然就提刀殺到福壽宮，直接拿柳太後的命來換長留。
可所有的手段實行的前提，是長留得活著。
更漏聲聲，時間在一點點地流逝。
等到四更天時，殿門外忽然傳來了急促又雜亂的腳步聲。
夏時錦緊張地瞧著殿門前懸掛的擋風簾，一顆心也緊緊地揪著。
吱呀一聲響，擋風簾被人掀開，富貴公公進來急聲稟報。
“啟稟娘娘，秦統領帶著長留公公回來了。”
夏時錦和阿紫聞聲，立刻起身，疾步出了寢殿。
隻見皎皎月色下，秦野背著奄奄一息的長留，站在殿前的石階下。
夏時錦的步子邁得遲疑起來，因為她無法分辨秦野背上的長留是死還是活。
富貴公公同身旁的小太監急聲吩咐：“快去太醫院請謝太醫來。”
話落，他轉身又跑到秦野身前，用拂塵指路。
“秦統領，勞煩將長留公公抬到側殿的耳房。”
長留被人打得不成樣子。
他滿頭滿臉都是血，身上的衣服也被鮮血浸染得斑駁片片。
若是在街邊瞧見，夏時錦都未必能認出眼前的人就是長留。
“長留。”
夏時錦輕喚出聲的瞬間，在眼眶裏打了半天轉的淚水，就跟斷了線的珠子似的，瞬間流了下來。
“長留，你醒醒。”
她輕輕拍了下長留的胳膊，可長留卻沒有半點意識。
“長留……”
唇瓣輕顫，連帶著夏時錦的聲音都跟著顫抖。