太極宮漏刻滴水聲驟碎，李世民指尖懸在"盧護"二字上方寸許，朱砂禦筆在燭火中投下蜿蜒血影。
他忽將筆擱在鎏金辟邪鎮紙上，白玉扳指磕出清響："擬詔，追封大理寺丞盧護故城縣子，賜錢三百緡。"
陰影裏騰起縷縷龍涎香，王德躬身時腰間十二枚銀魚符叮咚相撞："大家，是否要遣太常寺賜丹書鐵券？"
這老宦說話時，殿角銅鶴燈台正映著他袖口暗繡的獬豸紋——三品內侍監獨享的章紋。
"不必。"
皇帝屈指叩了叩案頭《氏族誌》，書頁間忽然飄落片銀杏，恰蓋在"範陽盧氏"的朱批上。他想起三日前盧護橫死朱雀街時，掌心還攥著半塊碎了的進士題名碑。
殿外忽起金甲鏗鏘聲，十二扇雕龍槅窗齊齊震顫。
停在距丹陛丈許之處，常何肅然作揖：“臣，左千牛衛將軍常何，參見陛下。”
“平身。”
李世民平靜地注視著常何，開口詢問：“究竟何事讓你如此匆忙，在宮門已經關閉之時前來求見？”
常何麵色凝重地回答：“陛下，崔止恩過世了！”
“什麽，崔止恩？”李世民一時沒有記起這名字。
“長安縣丞崔止恩，也就是盧護的表兄。今日午後，他在懷遠坊西北的一個偏僻小院中被發現身亡。”常何稍作停頓，繼續說道：“同時在那裏發現死者的，還有之前從盧護家中逃走的一名女子。”
“殺害盧護的那個女子？”李世民眉頭緊鎖，問道：“盧護家中的女子與崔止恩有何瓜葛？”
“那名女子其實是長安縣轉到盧護名下的，而崔止恩正好是長安縣丞。”常何深吸一口氣，說道：“據查證，該女子飲毒酒而死，臨終時她手中握有的弩弓射出的箭矢穿透了崔止恩的心髒。”
“崔止恩害了盧護後又毒殺了這名女子，自己反而被女子臨死前射殺，所以這一切就結束了？”李世民眉頭緊鎖，這一切顯得太過合理以至於讓人感到不尋常。