清風園那點不痛快，沒幾天就找上門了。
城西，沈家那間靠著抄書裱畫撐著的小鋪子，是全家最後的指望。
可這幾天，往日裏還算客氣的幾家書坊掌櫃，都變了臉。
不是說生意淡了，暫時不用抄書先生，就是催著結清之前賒的紙墨錢，話裏話外透著一股子不耐煩。
沈母拿著幾張皺巴巴的催款單子，手都在抖，夜裏翻來覆去地唉氣，眼眶底下烏青一片。
燈影下，沈清秋補著弟弟磨破的袖口，針腳細密，沒因為心煩意亂而有半分偏差。
她聽著母親壓抑的歎息，心裏跟明鏡似的，哪有那麽多巧合。
“娘，別太愁。”她放下針線，聲音壓得低，卻穩，“鋪子不行，我再想別的轍。天無絕人之路。”
“還能有什麽轍？”沈母眼淚掉了下來，“你爹一走，什麽都沒了。現在連這點嚼穀都斷了，這京城…怕是真沒咱們娘仨的活路了…”
話沒說完，院門被人拍得山響，粗魯得很。
沈清秋的弟弟沈清源，才十三四歲，正是半大小子的時候，跑去開了門。
門外杵著兩個地痞流氓樣的人，渾身痞氣，斜著膀子看人，那股子惡意幾乎要溢出來。
“哪個是沈清秋？”打頭的那個嗓音粗嘎，像砂紙磨過。
沈清秋站起身，走到門口，不動聲色地把弟弟擋在身後：“我就是。二位有事？”
那漢子把她從頭到腳掃了一遍，嘿嘿笑了兩聲，聽著讓人頭皮發麻：“也沒啥大事兒。就是有人托我們哥倆帶個話，讓沈姑娘放聰明點。有些人，不是你們這種破落戶惹得起的。”
“安安分分的，夾著尾巴過日子，興許還能落個囫圇。要是還想著拋頭露麵，或者給臉不要臉，哼哼，那就別怪旁人手黑！”
另一個地痞接茬，語氣更陰損：“特別是你那寶貝弟弟，瞧著細皮嫩肉的，出門可得長眼，別自己不小心摔了、碰了！”